Der Vater von Max Verstappen meldete sich am Montagabend auf Instagram, um die Fans zu beruhigen, nachdem ein Videoclip von ihm an einer Kartbahn eine Welle besorgter Posts auf X ausgelöst hatte.

„Mir geht es bestens. Ich bin nicht krank, ich habe einfach einen bad hair day“, schrieb er zu einem Selfie, wie das niederländische Portal GPFans berichtet.

Die Spekulationen hatten Stunden zuvor begonnen, nachdem ein Viaplay-Beitrag, der auf einer Kartstrecke gedreht worden war, in den sozialen Medien die Runde machte. Zuschauer schrieben, der 54-Jährige wirke deutlich schmaler und plötzlich gealtert; ein Post, der fragte, ob mit ihm etwas nicht stimme, wurde mehr als 33.000 Mal aufgerufen.

Ein KI-bearbeitetes Bild heizte die Panik an

Was die Debatte von leichter Besorgnis in virale Spekulation kippen ließ, war ein Standbild aus dem Viaplay-Material, das anschließend sichtbar per KI bearbeitet worden war, um Verstappen senior kränklich aussehen zu lassen. Das manipulierte Foto verbreitete sich rasch auf X, und mindestens ein Nachrichtenportal übernahm es, als wäre es echt.

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Seine Instagram-Antwort beendete all das mit einem einzigen Satz. Ob er gegen die Urheber des gefälschten Bildes oder gegen die Medien, die es ungeprüft veröffentlichten, vorgehen will, ließ er offen.

Ein ehemaliger F1-Fahrer und Max‘ ständiger Begleiter

Jos Verstappen fuhr von 1994 bis 2003 in der Formel 1 für Benetton, Simtek, Footwork, Tyrrell, Stewart, Arrows und Minardi und holte in seiner Karriere zwei Podestplätze. Heute ist er vor allem als der strenge Vater bekannt, der Max‘ Kartlaufbahn von Kindesbeinen an lenkte, und bleibt eine präsente Figur im Red-Bull-Fahrerlager.

Der Schreck trifft Max in einer schwierigen Phase

Das Timing ist ungünstig. Mercedes-Rookie Kimi Antonelli gewann am 25. Oktober den Großen Preis der USA in Austin und führt die Fahrerwertung nun mit 365 Punkten an, 129 Zähler vor Max Verstappen auf Rang vier, wie aus der offiziellen Formel-1-Wertung hervorgeht. Bei noch fünf ausstehenden Rennen ist der amtierende Weltmeister praktisch aus dem Titelrennen, und Red Bulls Saison ist in der Konstrukteurswertung hinter Mercedes und Ferrari zurückgefallen.

Jos‘ nächster öffentlicher Auftritt wird beim Großen Preis von São Paulo in Interlagos am 8. November erwartet, wo er in der Red-Bull-Box regelmäßig präsent ist.

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