Marc Cucurella es el 18º del mundo.

El jurado del Balón de Oro 2026 situó al lateral izquierdo español dentro del top 20, por delante de un grupo de jugadores con muchos más goles y titulares en el currículum. Es una zona poco habitual para un lateral.

La gala del lunes por la noche se celebró en el London Palladium, la primera edición disputada fuera de París. Harry Kane, el delantero del Bayern de Múnich, se convirtió en el primer ganador masculino inglés desde Michael Owen en 2001. Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Rodri y Lionel Messi completaron el top cinco.

Una rareza defensiva en el top 20

La votación del Balón de Oro es una votación de goleadores. Terminar 18º como lateral sitúa a Cucurella por encima de casi todos los demás defensas de la lista, con la excepción de Achraf Hakimi (13º) y Pau Cubarsí (12º), y por encima de un muro de atacantes:

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• 19. João Neves (Paris Saint-Germain)

• 20. Willian Pacho (Paris Saint-Germain)

• 21. Gabriel Magalhães (Arsenal)

• 22. Lautaro Martínez (Inter)

• 23. Nuno Mendes (Paris Saint-Germain)

• 24. Luis Díaz (Bayern de Múnich)

• 25. Marquinhos (Paris Saint-Germain)

• 26. Dayot Upamecano (Bayern de Múnich)

• 27. Bruno Fernandes (Manchester United)

• 28. Julián Quiñones (Al-Qadsiah)

• 29. William Saliba (Arsenal) y Sadio Mané (Al-Nassr), empatados

El Mundial hizo el trabajo más pesado

La temporada que respalda la clasificación fue su última en el Chelsea, donde levantó la Conference League y el Mundial de Clubes. El torneo que la respalda fue el Mundial que disputó España, y jugó cada minuto.

España venció a Argentina 1-0 en el MetLife Stadium de East Rutherford el 19 de julio. Ferran Torres marcó en la prórroga, y Cucurella había recuperado el balón y lo había conducido hacia delante en la jugada que acabó en gol.

España había superado a Argentina en disparos por 20-3 y acumuló el 60% de la posesión en una final que dominó pero que no concretó hasta el gol decisivo de Torres en el minuto 106.

Del Chelsea a Chamartín por 47,5 millones de libras

El Real Madrid cerró el fichaje el 15 de junio; el Chelsea recibió 47,5 millones de libras más 4,3 millones en variables que podrían elevar la operación hasta los 51,8 millones. Cucurella firmó un contrato por seis años.

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Dejó el Chelsea tras 163 partidos repartidos en cuatro temporadas. Ahora se une a Mbappé (2º), Jude Bellingham (11º) y Vinícius Júnior (17º) como jugadores del Real Madrid dentro del top 20 del Balón de Oro.

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