Die UEFA und ihre Verbündeten dürften sich innerhalb weniger Tage auf ihren Herausforderer festlegen und dabei bis an die FIFA-Frist herangehen, berichtete The Guardian am Mittwoch. Die Wahl selbst ist für den 18. März 2027 beim 77. FIFA-Kongress im marokkanischen Rabat angesetzt, dessen eigener Verband sich bereits zu Infantino für den Zyklus 2027-2031 bekannt hat.

Nur Vega hat seine Kandidatur formal erklärt

Die in europäischen Kreisen kursierenden Namen sind eine Mischung aus bekannten Namen und unkonventionellen Alternativen. Berichte im Oktober setzten Arsène Wenger, den früheren Arsenal-Trainer, der inzwischen das globale Fußball-Entwicklungsprogramm der FIFA leitet, an die Spitze einer Shortlist, auf der auch Luis Figo, die Eigentümerin der London City Lionesses, Michele Kang, und der frühere Schweizer Nationalspieler Ramon Vega stehen. Aus dieser Gruppe hat bislang nur Vega seine Kandidatur formal erklärt.

Wenger selbst hat sich bedeckt gehalten. Auf die Frage der BBC, ob er antreten werde, lehnte der Franzose eine Stellungnahme ab, und ranghohe europäische Funktionäre haben The Guardian zu verstehen gegeben, dass seine Kandidatur nicht ernsthaft verfolgt werde. Das ist ein Signal dafür, dass Shortlist und tatsächliche Wahl nicht übereinstimmen müssen.

David Beckham ist auf eigenem Weg ins Gespräch gekommen. Sky Sport Deutschland berichtete unter Berufung auf das spanische Blatt Sport, dass Fraktionen innerhalb der UEFA und des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) den Inter-Miami-Mitbesitzer als unkonventionelle Option prüfen. DFB-Präsident Bernd Neuendorf sagte dem deutschen Sender:

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„Wir setzen uns weiterhin dafür ein, dass jemand anderes an der Spitze der FIFA steht, und das schließt natürlich ein, einen Gegenkandidaten aufzustellen.“

Beckhams eigenes Arbeitsverhältnis zu Infantino ist eng. Er hat jahrelang FIFA-Veranstaltungen moderiert und gilt als einer der Männer, die mitgeholfen haben, Lionel Messi zu Inter Miami zu holen. Das macht ihn zu einer unbequemen Wahl für eine Kampagne, die auf die Ablösung des Amtsinhabers abzielt.

Infantino bietet jedem Verband zusätzliche 15 Millionen Dollar

Der Vorstoß für einen Gegenkandidaten gewinnt an Fahrt, seit Infantino einen Plan zur Vermarktung der FIFA-Vorzeigewettbewerbe vorgelegt hat, darunter die WM und die neu aufgestockte Klub-WM. Die UEFA hat der FIFA 42 Governance-Fragen schriftlich zugesandt, auf die sie Antworten verlangt, und ranghohe europäische Funktionäre haben Yahoo Sports gesagt, dass sie sowohl mit Infantinos Kurs als auch mit der Art und Weise unzufrieden sind, wie wichtige Entscheidungen getroffen werden.

Infantinos Gegenzug ist finanzieller Natur. Jedem der 211 Mitgliedsverbände der FIFA werden zusätzliche 15 Millionen Dollar in Aussicht gestellt, was den Betrag pro Verband für den Zyklus 2027-2031 auf 25 Millionen Dollar anhebt. Das ist von Bedeutung, weil die Kampagne von Verband zu Verband entschieden wird.

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Čeferin entscheidet sich für eine vierte UEFA-Amtszeit

UEFA-Präsident Aleksander Čeferin hat eine FIFA-Kandidatur bereits ausgeschlossen. Der Slowene wird stattdessen am 22. April 2027 im kasachischen Astana für eine vierte Amtszeit an der Spitze der UEFA antreten, eine Kandidatur, die erst durch eine Statutenänderung in Paris im Jahr 2024 ermöglicht wurde und die er zuvor nach eigenen Worten nicht verfolgen wollte.

Die Rechenaufgabe in Rabat

Jeder Herausforderer muss bis zum 18. November die schriftliche Unterstützung von fünf der 211 FIFA-Mitgliedsverbände einholen, um formal nominiert zu werden. Für den Sieg ist in der ersten Runde eine Zweidrittelmehrheit nötig, danach reicht eine einfache Mehrheit, bei voller Beteiligung also eine Schwelle von 106 Stimmen. Die Konföderationen bestimmen nicht, wie ihre Mitglieder abstimmen; jeder der 211 Verbände gibt seine eigene Stimme ab.

Damit bleiben der UEFA rund drei Wochen, um in Rabat einen Namen auf den Stimmzettel zu bringen.

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