Xabi Alonso avait neuf mots en réserve lorsqu’on lui a demandé pourquoi Estevao n’avait jamais quitté le banc d’Anfield mercredi soir.
«On savait que ça allait être physique», a déclaré l’entraîneur de Chelsea, selon Football365, après avoir vu son équipe se faire éliminer de la Carabao Cup par Liverpool aux tirs au but.
Chelsea a fait match nul 1-1 et s’est incliné 6-5 à la séance de tirs au but, Wesley Fofana ayant manqué la tentative décisive. L’ailier brésilien de 19 ans figurait parmi les remplaçants, Cole Palmer étant suspendu et João Pedro indisponible, mais il n’est jamais entré en jeu. Les supporters déplacés ont scandé son nom pendant de longs moments de la soirée.
Alonso a complété son commentaire sur le côté «physique» par une promesse plus longue.
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«Croyez-moi, je suis sûr que la saison va être longue et qu’Este va jouer son rôle», a ensuite déclaré l’Espagnol, dans des propos relayés par Sportsmole.
O’Hara : cela finira par hanter Alonso
Jamie O’Hara n’a rien accepté de tout cela. L’ancien milieu de terrain de Tottenham, s’exprimant sur talkSPORT et relayé par The Chelsea Chronicle, a prévenu que laisser Estevao de côté finirait «par revenir hanter» Alonso et a accusé Chelsea d’avoir «enterré» la carrière de l’attaquant depuis l’été.
Son collègue consultant Jermaine Pennant s’est joint à la charge dans la même séquence, affirmant à Alonso que la gestion d’Estevao risquait de lui faire perdre totalement le soutien du public de Chelsea. La prédiction d’O’Hara est allée encore plus loin : il ne s’attend pas à voir le Brésilien être titulaire pour un autre match en 2026.
Le Barça à l’affût, janvier en ligne de mire
Les bruits de vestiaire font écho à ceux des tribunes. Selon footballtransfers.com, qui cite TEAMtalk, Estevao serait «de plus en plus préoccupé» par son manque de temps de jeu et pourrait réévaluer son avenir avant le mercato de janvier si la situation ne change pas.
Le Barça figure parmi les clubs qui le surveillent. Le média l’évalue à environ 110 M€, bien au-dessus de la somme versée par Chelsea à Palmeiras l’été dernier, et situe janvier comme le moment où le joueur et ses représentants feront le point.
La position de Chelsea tire dans l’autre sens. Le club soutient que l’attaquant est au cœur de ses plans et souhaite le lier par un nouveau contrat. La priorité du joueur, selon le même rapport, est d’obtenir du temps de jeu avec l’équipe première plutôt que des années supplémentaires sur son contrat.
Estevao a disputé 47 minutes de Premier League cette saison et n’a pas été titulaire en championnat.
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