Les points que Manchester City a laissés filer à domicile face à Brighton samedi figureront au classement comme n’importe quels autres. Le problème pour City, c’est que d’ici au printemps, ces points pourraient ne plus lui appartenir.
Une commission indépendante a reconnu City coupable en septembre sur 114 des 115 chefs d’accusation financiers de la Premier League, et le club a fait appel le 1er octobre. Selon la presse, un retrait de 40 à 50 points sur une seule saison serait la sanction probable si l’appel échoue. City abordait ce samedi en tête du classement ; une pénalité de 40 points, appliquée rétroactivement, effacerait cette avance et bien davantage.
Brighton frappe tôt par Ayari
Le but victorieux de Brighton est tombé rapidement. Matheus Nunes a complètement raté une tentative de dégagement à la 11e minute, Yasin Ayari a surgi, et Brighton menait avant le premier quart d’heure.
Ensuite, l’après-midi a appartenu à Bart Verbruggen. Le gardien de Brighton a réalisé sept arrêts, face à 19 tirs et 1,72 de xG dans l’autre sens, avec un dernier arrêt devant Jérémy Doku pour sceller le match. Erling Haaland a été stoppé par un contre de Lewis Dunk sur une occasion en or, a ensuite placé une tête directement sur Verbruggen, et a terminé l’après-midi sans marquer.
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C’était le premier match de championnat à domicile sans but pour City en 23 rencontres, et une deuxième défaite consécutive en Premier League après celle concédée à Aston Villa le week-end précédent.
Maresca évoque des «buts bêtes»
Enzo Maresca, qui a succédé à Pep Guardiola en juin, a été interrogé après la rencontre sur la tendance des buts encaissés.
«En ce moment, nous encaissons probablement des buts bêtes que nous pouvons éviter, et nous espérons les éviter lors du prochain match», a-t-il déclaré aux journalistes, selon Yahoo Sports.
Hürzeler : «La défense gagne aujourd’hui»
L’entraîneur de Brighton Fabian Hürzeler a obtenu la performance qu’il avait réclamée avant le match : compacte, intense et prête à souffrir. Luka Vuskovic et Lewis Dunk ont protégé Verbruggen tout au long d’une longue seconde période.
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«Nous devions rester soudés et nous avions ce sentiment que la défense gagne aujourd’hui», a-t-il déclaré, selon le Sussex Express.
Brighton porte son total à 19 points en neuf matchs.
City reste en tête ou aux abords du sommet de la Premier League, le verdict de l’appel sur le FFP restant à venir. Selon la presse, la décision est attendue en février ou mars 2027.
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