Seul Luis Aragones avait remporté davantage de matchs de Liga sur le banc de l’Atlético de Madrid. Samedi après-midi à Valence, Diego Simeone l’a rejoint.
Le succès 2-0 à Levante est la 344e victoire en championnat de l’Argentin avec l’Atlético, soit exactement la marque qu’avait établie le regretté Aragones sur l’ensemble de ses passages à la tête du club. Simeone y est parvenu en 565 matchs ; Aragones en avait disputé 756.
Alejandro Grimaldo a ouvert le score à la 36e minute. Jon Ander Olasagasti a tenté d’intercepter une passe d’Alex Baena destinée au latéral gauche espagnol, mais a manqué son geste, et Grimaldo s’est engouffré dans la surface pour battre Mat Ryan au premier poteau d’un angle fermé. Juste après l’heure de jeu, Giuliano Simeone a fait le break à 2-0, servi par Baena, et d’une première touche il a effacé Ryan avant de glisser une frappe du gauche dans le but vide.
Il s’agit d’une septième victoire consécutive en championnat pour l’Atlético et d’une jolie note familiale pour l’entraîneur : l’attaquant droit de 23 ans a désormais un but à son actif le jour où son père a égalé une légende du club.
Un point d’avance sur le Barça
Ce résultat place l’Atlético à un point devant le Barça, qui a concédé le week-end dernier sa première défaite en championnat de la saison face au Real Madrid et reçoit Alavés plus tard samedi. Une victoire dans ce match renverrait aussitôt le Barça en tête.
La course au titre ressemble à une véritable lutte à trois entre l’Atlético, le Barça et le Real Madrid, pour la première fois depuis plusieurs saisons.
Simeone : « Ce record appartient à mes joueurs »
Simeone est à la tête de l’Atlético depuis 2011 et a déjà remporté deux titres de Liga, deux Ligues Europa et une Copa del Rey avec le club.
Il a minimisé la dimension individuelle de ce record au coup de sifflet final.
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« Je ne le ressens pas vraiment comme le mien, il appartient à mes joueurs, à tous ceux qui m’ont accompagné pendant toutes ces années », a-t-il confié à Into the Calderon, citant quinze années de staff, d’effectifs et de dirigeants qui ont pris part à l’aventure.
Il a également écarté toute idée de course au titre, insistant sur le fait que le championnat était encore long et que l’Atlético devait progresser « dans de nombreux domaines » malgré la forme actuelle.
Le Bayern mardi, puis le Barça au Metropolitano
Le calendrier ne s’allège pas. L’Atlético reçoit le Bayern Munich en Ligue des champions mardi, puis accueille le Barça au Metropolitano le week-end suivant, dans un match qui pourrait décider de la tête du classement avant la trêve hivernale.
Si le Barça perd des points face à Alavés, l’équipe de Simeone sera toujours devant lui au coup d’envoi.
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