Manchester Uniteds Winter sieht an beiden Enden des Spielfelds ungemütlich aus. Der Marktwert des Kapitäns wird in der Öffentlichkeit kleingeredet, und der Stürmer, auf den man verwiesen wird, hat in dieser Saison noch kein Ligue-1-Spiel von Beginn an bestritten.
Cascarinos Urteil fiel deutlich aus. In seiner Kolumne für TeamTalk drehte der frühere irische Nationalstürmer die Frage, was Fernandes wert ist, einfach um und richtete sie an United zurück.
„Für wie viele Manchester-United-Spieler würde man eurer Meinung nach 60 Millionen Pfund bekommen?“
Der aktuelle Vertrag des 32-jährigen Kapitäns läuft bis 2027, und der Klub bestätigte ihn im Oktober erneut als Spielführer für die Saison. Cascarinos Argument gegenüber TeamTalk lautete, dass kein englischer Erstliga-Konkurrent eine solche Bewertung für einen Spieler in diesem Alter zahlen würde, so wichtig er in seinen Jahren in Old Trafford auch für United gewesen sein mag.
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Mendes bietet Balogun reihum an
Das Gegengewicht ist ein Stürmer, dessen eigener Marktwert bröckelt. Jorge Mendes hat damit begonnen, in der Januar-Transferperiode Optionen für Folarin Balogun auszuloten, wobei United einer von mehreren Premier-League-Klubs ist, denen die Möglichkeit angetragen wurde, den 25-jährigen US-Nationalspieler zu verpflichten.
Leeds United und Newcastle United zählen ebenfalls zu den Klubs, denen der Deal angeboten wurde. Auch Crystal Palace, Everton, Nottingham Forest und Juventus wurden sondiert.
Der Zeitpunkt ist kein Zufall. Balogun kommt in dieser Saison auf vier Ligue-1-Einsätze, alle als Einwechselspieler, und wurde aus Monacos Europapokal-Kader gestrichen, da Paris Brunner als Stammstürmer bevorzugt wird. Ein Sommerwechsel zu Everton scheiterte am Ende an medizinischen Bedenken.
United als Siebzehnter, Cheftrainer auf dem Prüfstand
Der Klub, dem das Angebot unterbreitet wird, ist nicht in der Verfassung, wählerisch zu sein. Cheftrainer Michael Carrick bleibt für das Champions-League-Spiel gegen Roma am Dienstag im Amt, nach der 0:2-Niederlage bei Chelsea am Samstag, nach der United mit sieben Punkten auf Platz 17 der Premier League steht. Sie warten seit neun Spielen auf einen Sieg und erleben ihren schlechtesten Saisonstart in der Liga seit 1988.
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Carricks Position wird während der Länderspielpause im November erneut überprüft, nach dem Auswärtsspiel bei Aston Villa, wobei Eddie Howe und Julian Nagelsmann als Nachfolgekandidaten genannt werden.
„Wir müssen nach vorne schauen und Spiele gewinnen, so einfach ist das“, sagte Carrick nach dem Spiel gegen Chelsea.
Angesichts der Fitnessbedenken um Benjamin Sesko braucht United tatsächlich einen Stürmer. United tritt am Sonntag in der Premier League bei Aston Villa an, nach dem Dienstagsspiel gegen Roma in Old Trafford.
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