A festa do título da Mercedes abrangeu apenas metade da garagem. Antonelli, de 20 anos, terminou em terceiro no domingo e selou o título de pilotos com quatro corridas ainda por disputar. O seu companheiro de equipa cruzou a linha em sexto e não apareceu diante dos microfones depois da corrida.
Russell tinha arrancado da segunda posição da grelha com ritmo para vencer, contou Wolff à Sky Sports. Um problema no fornecimento de energia à saída comprometeu o arranque, e uma colisão com Isack Hadjar, da Red Bull, valeu-lhe uma penalização de 10 segundos que o atirou para o sexto lugar. Quando Wolff o encontrou na balança da FIA, a sua corrida tinha-se desvanecido e a sua época já não era uma luta pelo título.
Wolff descreveu a cena de forma direta.
«Para um piloto de corridas, este é um momento catastrófico», disse à Sky Sports.
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Russell foi dispensado das obrigações mediáticas no final da corrida, uma decisão que Wolff apoiou como compreensível dado o estado em que o britânico se encontrava. A Mercedes recebeu uma multa de 5000 euros da FIA pela ausência. O sexto lugar fez também Russell cair do segundo para o quarto lugar no campeonato de pilotos.
Mesmo assim foi procurar Antonelli
Antes de deixar o circuito, Russell dirigiu-se a Antonelli e felicitou pessoalmente o italiano.
«Foi uma grande demonstração de desportivismo ter ido ver o Kimi», disse Wolff à Sky Sports.
Russell tinha entrado em 2026 como o piloto principal estabelecido da Mercedes e um dos primeiros favoritos ao título. A época, porém, pertenceu a Antonelli, que se tornou o piloto mais jovem da história a conquistar o título de F1 e o primeiro campeão italiano desde Alberto Ascari em 1953.
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Verstappen venceu a corrida, Antonelli venceu a época
A corrida em si foi para Max Verstappen, da Red Bull, que resistiu ao Ferrari de Lewis Hamilton num duelo pela vitória nas voltas finais. O pódio de Antonelli atrás deles foi toda a aritmética de que o campeonato precisava.
Faltam ainda quatro rondas do calendário de 2026 por disputar.
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