Vor der Saison 2026/27 war Tim MacMahon davon ausgegangen, dass Kyrie Irving zur NBA-Trade-Deadline am 11. Februar 2027 der große Name sein würde. Mittlerweile erwartet er das Gegenteil.

„Je länger ich das Team sehe, je mehr ich um das Team herum bin, desto mehr denke ich, dass es verdammt schwer wird, ihn abzugeben“, sagte MacMahon gegenüber Bleacher Report.

Dallas ist mit 4:2 Siegen in die Saison gestartet, nachdem Irving von seinem Kreuzbandriss zurückgekehrt ist und das Offensivspiel neben Rookie Cooper Flagg lenkt.

Für die Pistons ist das genau der Verlauf, den sie nicht wollten. Chris Mannix von Sports Illustrated hatte Detroit als Spitzenreiter im Rennen um Irving gesehen.

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„Ich denke, Detroit ist ein weiteres Team, das sich auf Kyrie Irving die Finger lecken wird“, sagte Mannix gegenüber dem Dallas Sports Journal.

Warum Detroit auf der Lauer lag

Die Pistons stehen bei 5:1 Siegen und auf Rang zwei der Eastern Conference, ein Start, der Detroit vom langen Umbau in ein Team verwandelt hat, das nun verstärken statt ansammeln kann. Ein Ballverteiler und Closer wie Irving ist der Prototyp des Spielers, den sich ein Titelanwärter zur Deadline holt.

Der 34-jährige Irving ist nach einem Kreuzbandriss, den er sich am 3. März 2025 zuzog, zurückgekehrt und hatte die gesamte Saison 2025/26 verpasst. In seinen ersten Wochen nach dem Comeback erzielt er im Schnitt 21,4 Punkte bei einer Wurfquote von 52,7 Prozent.

Der Faktor Flagg

Was Irving in Dallas hält, ist die sportliche Passform, nicht das Finanzielle. Sein Zusammenspiel auf dem Court mit dem 19-jährigen Rookie Cooper Flagg hat den Mavericks in sechs Spielen eine Identität gegeben, und die sportliche Führung hat deutlich gemacht, dass sie dieses Duo weiter zusammen sehen will.

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Dallas‘ President of Basketball Operations Masai Ujiri und General Manager Mike Schmitz haben beide signalisiert, dass sie mit einem Verbleib Irvings rechnen, wie Sports Illustrated im August berichtete.

MacMahons Logik lautet: Wenn die Mavericks um einen Play-in- oder Playoff-Platz mitspielen, ergibt es sportlich keinen Sinn, einen Scorer mit 21 Punkten pro Spiel abzugeben, der mithilft, das junge Gesicht der Franchise zu entwickeln, selbst nicht für einen starken Gegenwert aus Picks und jungen Spielern.

Mannix‘ Gegenargument lautet, dass Dallas Irving dennoch nutzen könnte, um langfristiges Draft-Kapital aufzufüllen, zumal die 15 Jahre Altersunterschied zwischen Irving und Flagg ein strukturelles Problem im Kader darstellen. Beide Argumente können gleichzeitig zutreffen, und bis zur Deadline am 11. Februar 2027 sind es noch mehr als drei Monate.

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