Mikel Arteta n’a pas lâché Kenan Yildiz. Arsenal a placé l’ailier de la Juventus en tête de sa short-list de janvier, selon les informations du Daily Mirror reprises cette semaine par Sky Sports, l’international turc de 21 ans étant considéré, aux côtés de l’attaquant de Bournemouth Eli Junior Kroupi, comme la priorité pour renforcer l’attaque d’Arteta.
La poursuite n’a rien de nouveau. Arsenal avait transmis une demande cet été et s’était vu éconduire, la Juventus martelant que Yildiz n’était pas à vendre. Luciano Spalletti, nommé entraîneur de la Juventus fin octobre après le limogeage d’Igor Tudor, a depuis enfoncé le clou.
« Ils peuvent offrir ce qu’ils veulent, je veux Yildiz ici et je l’alignerai toujours », a déclaré le nouvel entraîneur de la Juventus à Football Italia, interrogé sur la valorisation de 100 M€ évoquée du côté d’Arsenal. Il a ajouté que l’avenir du joueur « est déjà important en restant à la Juventus, et non parce qu’il existe d’autres clubs prêts à dépenser 100 M€ pour lui ».
Yildiz est toujours plâtré
Le détail qui complique les choses pour Arsenal, c’est que Yildiz n’a plus joué le moindre match officiel depuis la première journée de Serie A. Une fracture du cinquième métatarsien du pied gauche, contractée lors de la victoire 1-0 à Frosinone le 23 août, le tient à l’écart depuis.
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La Juventus avait confirmé peu après qu’il avait été opéré à la clinique Hessingpark d’Augsbourg, intervention menée par le Dr Martin Jordan en présence du médecin du club Marco Freschi. Le délai initial de deux mois s’est allongé à près de trois, avec un retour visé pour fin novembre.
Autrement dit, Arsenal prépare une offre en janvier pour un joueur qui, au mieux, n’aura disputé qu’une poignée de matchs dans les trois mois précédant l’ouverture du mercato.
Pourquoi la Juventus pourrait finalement tendre l’oreille
Ce qui a changé depuis l’été, c’est le classement en Serie A. La Juventus a abordé le mois de novembre à la septième place, loin des positions qualificatives pour la Ligue des champions après 10 journées, et la presse italienne, citée par Football Transfers, suggère que le club pourrait être contraint de lever des fonds via des ventes s’il manque la qualification européenne.
Selon les informations du Mirror, la valorisation de Yildiz tourne autour de 100 M€ (83,4 M£), le quotidien créditant The Athletic pour le détail selon lequel la demande d’Arsenal cet été avait été repoussée par un « pas à vendre ». Ses statistiques en carrière à la Juventus affichent 27 buts et 21 passes décisives en 132 matchs, accumulés avant son 21e anniversaire en mai.
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Pour Arteta, le calcul est simple : la ligne d’attaque est en pleine recomposition, Kroupi représente une option moins chère, et Yildiz est le nom sur lequel il revient sans cesse.
Yildiz, lui, est attendu à l’entraînement de la Juventus vers la fin novembre, soit environ un mois avant l’ouverture du mercato d’hiver de Serie A, le 2 janvier.
