A Ferrari teve Kimi Antonelli em Maranello aos 11 anos. Decidiram que era demasiado novo para o contratar. Nove anos depois, com o italiano já consagrado como o mais jovem campeão mundial da história da F1 ao conquistar o título ao volante de um Mercedes, Piero Ferrari está a tentar trazê-lo para casa.
O vice-presidente e detentor de cerca de 10 por cento do capital da empresa fundada pelo seu pai falou ao órgão suíço Blick.
«Não quero outra coisa senão ver Kimi com o fato vermelho. Faz-me lembrar o nosso Niki Lauda em cada corrida!»
Antonelli garantiu o título de 2026 com o terceiro lugar no Grande Prémio da Cidade do México, a 1 de novembro. Tem 20 anos e é o primeiro italiano a vencer o campeonato de pilotos desde Alberto Ascari, em 1953.
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Wolff aponta para Bearman
Toto Wolff não esperou que Piero falasse. No dia seguinte à conquista do título de Antonelli na Cidade do México, o diretor de equipa da Mercedes antecipou-se a qualquer lamento da Ferrari por ter deixado escapar o italiano.
«Se tivesse estado na Ferrari ou na Red Bull, teriam surgido dúvidas», disse Wolff aos jornalistas. «Nunca o teriam colocado logo no melhor carro e tê-lo-iam deixado numa equipa pequena, como o Bearman.»
Oliver Bearman, piloto britânico vinculado à Ferrari, cumpre a sua segunda época na Haas e afirmou que quer continuar na equipa em 2027, embora ainda não tenha sido anunciado qualquer novo contrato. Wolff apresentou a ascensão de Antonelli como o resultado do próprio sistema da Mercedes: um calendário, treinadores dedicados, quilometragem em testes de F1 e uma carreira financiada integralmente pela equipa.
A academia que o recusou
A versão que Piero procura agora inverter está documentada em Itália desde antes do título. Segundo o pai de Antonelli, Marco, o então responsável da Ferrari Driver Academy, Massimo Rivola, quis contratar Kimi nos tempos do karting, mas a decisão final foi outra, sob o comando do então diretor de equipa Maurizio Arrivabene.
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«Era demasiado novo para ser devidamente avaliado», foi a explicação dada pela Ferrari à família, segundo contou Marco Antonelli.
Antonelli juntou-se ao programa júnior da Mercedes em 2019, aos 12 anos, e permaneceu dentro dessa estrutura até ao lugar na equipa principal, substituindo Lewis Hamilton em 2025. O título chegou na sua segunda época de F1, ainda com quatro provas por disputar.
Quatro corridas para fechar a época
Antonelli tem contrato com a Mercedes e Wolff descreveu-o repetidamente como peça central dos planos de longo prazo da equipa. Restam quatro Grandes Prémios no calendário de 2026: São Paulo a 8 de novembro, Las Vegas a 21 de novembro, Qatar a 29 de novembro e Abu Dhabi a 6 de dezembro.
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