Deux buts en trois minutes. Il n’en aura pas fallu davantage à Aleksey Batrakov pour clore tout débat sur la capacité de la recrue estivale de Galatasaray, venue du Lokomotiv Moscou, à évoluer en Ligue des champions. Le Russe de 21 ans a frappé aux 12e et 15e minutes de la victoire 2-0 de Galatasaray face à Stuttgart à Rams Park le 3 novembre, un match au cours duquel, selon Flashscore, Stuttgart est devenu le premier club allemand à s’incliner à Istanbul face à Galatasaray depuis 1992.

C’est également une statistique historique. Selon Meduza, Batrakov est devenu le premier joueur russe à marquer deux fois dans un match de Ligue des champions depuis 2015, quand Artem Dzyuba l’avait fait face à Lyon sous les couleurs du Zénith Saint-Pétersbourg.

Des recruteurs venus de toute la Premier League

Arsenal et Liverpool avaient dépêché des recruteurs lors de la précédente titularisation de Batrakov en Ligue des champions, dans le nord de la France, où il avait marqué lors de la victoire 4-2 de Galatasaray à Lille. Au coup d’envoi face à Stuttgart, la liste s’était allongée. Selon The Hard Tackle, Arsenal, Chelsea et Manchester United avaient tous envoyé des recruteurs à Rams Park, Liverpool et le Bayern Munich figurant également parmi les clubs intéressés. Le Paris Saint-Germain, qui l’avait lui aussi suivi l’été dernier avant de donner la priorité à Ferran Torres et Maghnes Akliouche, reste en embuscade.

Une clause taillée pour les quatre grands championnats européens

La structure de l’opération est ce qui rend le prochain mercato réaliste. Selon Goal, Batrakov a rejoint Galatasaray en provenance du Lokomotiv Moscou pour 25M€ cet été, et son contrat comporte une clause libératoire d’environ 50M£ qui ne s’applique qu’aux clubs d’Angleterre, d’Espagne, d’Italie et d’Allemagne.

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Cette restriction écarte les rivaux turcs ainsi que la majorité du marché français, tout en laissant la porte ouverte aux clubs que l’entourage du joueur considère comme des destinations réalistes. Goal relève également que c’est précisément le transfert de Batrakov vers un club turc qui l’a rendu accessible aux acheteurs de Premier League, après que les sanctions britanniques liées à la guerre en Ukraine avaient empêché les clubs anglais de traiter directement avec le Lokomotiv.

Galatasaray ne le pousse pas vers la sortie

Le champion de Turquie n’a aucune envie d’examiner des offres en janvier. L’entraîneur Okan Buruk, au sortir de la victoire face à Stuttgart, a maintenu l’attention sur la phase de groupes, comme le rapporte Hurriyet Daily News.

« Notre premier objectif est de remporter tous les matchs que nous allons disputer. Nous rêvons de gagner les quatre matchs restants et d’entrer dans le top 8 », a déclaré Buruk aux journalistes turcs.

Batrakov a été désigné homme du match par Flashscore à Istanbul et a désormais marqué lors de trois rencontres consécutives de Ligue des champions, face à Barcelone, Lille et Stuttgart. Galatasaray compte six points après quatre journées de la phase de groupes, avec encore quatre rencontres à disputer et une place dans le top 8 comme objectif, synonyme de qualification directe pour les huitièmes de finale.

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