Ao longo das últimas três épocas, a lista de futebolistas de elite perdidas para roturas do ligamento cruzado anterior não parou de crescer. Leah Williamson e Beth Mead sofreram a lesão com a camisola do Arsenal. A jovem avançada inglesa Michelle Agyemang juntou-se à lista ao serviço da seleção em outubro de 2025. Sam Kerr, Alexia Putellas e Vivianne Miedema estão entre as jogadoras que passaram longos períodos afastadas dos relvados com a mesma lesão nos últimos anos.
Na quinta-feira, a FA e a WSL Football anunciaram um projeto de investigação concebido para perceber porquê. O estudo de doutoramento será conduzido por Hanna Lehtovirta no Departamento de Engenharia Mecânica do Imperial College London, com Simon Ball, da Fortius Clinic, como parceiro clínico. Todos os clubes da Barclays WSL e da WSL2 foram convidados a participar.
«As lesões do ligamento cruzado anterior continuam a ser um dos maiores desafios que as futebolistas enfrentam», afirmou Ritan Mehta, responsável pelo departamento médico do futebol feminino da FA, no anúncio.
Duas fases, uma pergunta
A investigação está estruturada em dois momentos. As jogadoras preenchem questionários sobre o historial de lesões, a carga de treinos e jogos e fatores hormonais, nutricionais e psicológicos, com comparações estabelecidas entre quem sofreu uma rotura do ligamento cruzado anterior desde a época 2018/19 e quem não sofreu. Uma segunda fase acrescenta entrevistas com jogadoras e com equipas médicas, de desempenho e técnicas, captando como a lesão e a sua prevenção são entendidas dentro do balneário.
Leia também: Cristiano Ronaldo deixou o selecionador de Portugal às escuras antes do anúncio da retirada
Os fatores de risco na lista dos investigadores vão do anatómico, hormonal, neuromuscular e biomecânico ao ambiental, sendo este último relativo às instalações, aos recursos humanos e à carga de deslocações dos clubes participantes.
«Ao reunir diferentes tipos de dados e um leque diverso de perspetivas, conseguimos construir uma compreensão mais apurada», disse Lehtovirta.
Os números por detrás do alarme
A dimensão do problema já foi documentada noutros estudos. Dados sintetizados pela FIFPRO estimam que o risco de lesão do ligamento cruzado anterior nas mulheres é duas a seis vezes superior ao dos homens, e cerca de duas em cada três roturas acontecem sem qualquer contacto físico.
Williamson, Mead e Agyemang encaixam nesses números. Williamson rompeu o ligamento cruzado anterior frente ao Manchester United em abril de 2023 e falhou o Mundial feminino desse verão. Mead sofreu a mesma lesão no mesmo encontro a 19 de novembro de 2022 e também falhou o torneio. Agyemang caiu a 28 de outubro de 2025, durante a vitória da Inglaterra por 3-0 sobre a Austrália, e tem pela frente uma recuperação de nove a doze meses.
Leia também: Vinicius Jr quebra o silêncio sobre a saída de Ronaldo da seleção portuguesa: uma mensagem a partir do Bernabéu
A par com o Project ACL
O projeto do Imperial surge ao lado do Project ACL, uma investigação de três anos liderada pela FIFPRO com a PFA, a Nike e a Leeds Beckett University, que tem sido testada na WSL. Os 12 clubes da WSL preencheram os questionários do primeiro ano, e o projeto analisa agora fatores ambientais e condições de trabalho no futebol feminino profissional.
A recolha de dados de Lehtovirta junto dos clubes ingleses deverá arrancar esta época, com o estudo do Imperial a decorrer ao longo de três anos e as conclusões a serem partilhadas com a FA, a WSL Football e os clubes participantes à medida que o trabalho avança.
Leia também: Polícias atacados em Glasgow antes do Celtic-Beşiktaş da Liga Europa
