Mikel Merino pasa casi todas las jornadas en el banquillo y el Atlético de Madrid merodea.
El jugador de 30 años solo ha disputado 491 minutos en 14 apariciones entre todas las competiciones con el Arsenal esta temporada, según informa Bilbao Hiria, recogido por Sport Witness. Mikel Arteta se ha apoyado en Declan Rice, Martin Zubimendi, Eberechi Eze, Myles Lewis-Skelly y Kai Havertz en un calendario que ha colocado al conjunto del norte de Londres con tres puntos de ventaja en lo más alto de la Premier League tras la victoria por 1-0 en Anfield el 1 de noviembre.
Simeone presiona por una cesión
El medio español Fichajes fue el primero en informar de que el Atlético prepara un movimiento para enero articulado en torno a una cesión con una opción de compra de 30 millones de euros. Esa fórmula, en lugar de un traspaso directo, busca repartir el coste.
Según se apunta, Diego Simeone sería el principal impulsor del interés. El perfil de Merino, fuerte por alto y con llegada al área desde segunda línea, encaja con el modelo que el Cholo ha construido en el Metropolitano, donde el Atlético figura en el grupo perseguidor por detrás del Real Madrid y el Barcelona en LaLiga.
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Merino, abierto a volver a LaLiga
El entorno del propio jugador tiene motivos para escuchar. El medio catalán El Nacional, recogido por El Gol Digital, asegura que el papel de Merino en el Arsenal ha sido el de una opción de rotación, «viviendo a la sombra» de compañeros con más galones, y que un regreso a LaLiga le resultaría atractivo.
Bilbao Hiria va más allá a través de Sport Witness: Merino se plantearía marcharse en invierno si sus minutos no mejoran, con el Athletic Club también atento. La ventana realista del Athletic es el verano, no enero, lo que deja al Atlético vía libre por el jugador durante los próximos dos meses.
El fondo de armario del Arsenal, ante una prueba no deseada
El momento es incómodo para Arteta. La ventaja del Arsenal en lo más alto de la tabla se ha construido sobre una plantilla con suficiente fondo de armario para rotar sin perder estructura, y Merino, por escasos que sean sus minutos, ha formado parte de ese colchón.
Dejarlo salir en enero sin un recambio garantizado antes del cierre del mercado adelgazaría una posición que Arteta ha protegido una y otra vez.
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Todavía no se ha presentado ninguna oferta formal al Arsenal. La ventana invernal de la Premier League se abre el 1 de enero, y cualquier movimiento del Atlético dependerá de si la situación de Merino en el Emirates cambia en las ocho semanas que quedan de aquí a entonces.
