O 22 vezes campeão de Grand Slam fez as declarações numa entrevista a Andrew Dampf, da AP, publicada a 3 de novembro, a primeira vez que abordou publicamente a possibilidade de um reencontro com Federer desde que anunciou o próprio regresso aos courts.
«Estou aberto (a isso) e tive longas conversas com Roger», disse Nadal à AP. «Vamos ver o que vai acontecer no futuro; se vai acontecer alguma coisa ou não. Mas estamos em contacto quase semanal um com o outro.»
Nada foi agendado. O que os dois têm discutido, se e quando acontecer, está totalmente em aberto: uma data de exibição, uma dupla, um evento pontual. Nadal não apresentou um local nem um formato.
Sem local, sem data, mas com muita conversa
O contacto entre os dois não se limita ao ténis. Questionado sobre o conteúdo das conversas, Nadal descreveu o tom como de conversa normal, e não operacional.
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«Falamos sobre golfe. Falamos sobre desporto. Partilhamos pensamentos. Quer dizer, é uma relação normal», afirmou à AP.
Novak Djokovic, o terceiro pilar da era que os dois definiram, não faz parte desta troca. Nadal disse a Dampf, sem rodeios, que não existe grupo de conversação nenhum e apontou a razão óbvia: Djokovic continua no circuito e à caça de Grand Slams, enquanto Federer e Nadal não.
O regresso a Las Vegas já está confirmado
A conversa sobre o reencontro surge três meses antes do primeiro encontro competitivo de Nadal nos Estados Unidos desde que se reformou. Vai ser cabeça de cartaz do The MGM Slam Presented by Capital One, no T-Mobile Arena, em Las Vegas, no domingo, 28 de fevereiro de 2027, anunciaram os organizadores do evento a 26 de outubro. O resto do cartaz ainda está por preencher.
«Regresso agora numa fase diferente da minha vida, sem a pressão do circuito, mas com a mesma paixão por este desporto», afirmou Nadal no anúncio do evento.
Não encara a exibição como uma volta de honra. Mal tocou numa raqueta desde que se reformou, e o evento de Las Vegas é mais um diagnóstico do que uma atuação.
Passaram-se mais de quatro anos desde a última vez
Federer, de 45 anos, disputou o seu último encontro profissional a 23 de setembro de 2022, na Laver Cup, em Londres, perdendo o jogo de pares ao lado de Nadal frente a Frances Tiafoe e Jack Sock por 4-6, 7-6 (2), 11-9. A imagem dos dois homens em lágrimas no banco, após o encontro, continua a ser um dos momentos marcantes do ténis moderno.
Nadal seguiu-lhe o exemplo dois anos depois. A sua carreira terminou a 19 de novembro de 2024, nas Finais da Taça Davis, em Málaga, onde perdeu por 6-4, 6-4 frente ao neerlandês Botic van de Zandschulp antes de Espanha ser eliminada nos quartos de final. Defrontaram-se 40 vezes ao longo das carreiras. Nadal venceu 24 desses encontros.
Um reencontro em court, em qualquer formato, seria a primeira vez que os dois partilham um court de ténis desde aquela noite em Londres.
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