O Manchester City foi apanhado por duas vezes pelo RB Leipzig na Alemanha antes de Erling Haaland aparecer ao segundo poste aos 78 minutos para fazer o 3-2, mantendo a campanha do City na Liga dos Campeões no bom caminho. O golo da vitória surgiu de um cruzamento de Elliot Anderson que o norueguês apenas teve de desviar.
O City tinha chegado à Alemanha depois de duas derrotas consecutivas na Premier League, e uma vantagem inicial em pouco ajudou a acalmá-los.
Pouco na construção de jogo sugeria que Haaland iria decidir o encontro. O ataque do City passava sobretudo pelo meio-campo e pelos corredores laterais, e a participação do avançado foi reduzida até Anderson cortar a bola para trás diante da baliza. Para Maresca, é essa a versão de Haaland que ele quer, um avançado que espera em vez de exigir e que finaliza no instante em que a oportunidade surge.
«É importante que ele esteja ligado ao jogo. Sabemos que a qualquer momento nos pode ajudar, pode marcar golos», afirmou Maresca aos jornalistas após o encontro.
Haaland envergou a braçadeira de capitão pela primeira vez esta temporada. A sua finalização foi o 13.º golo em nove encontros de carreira com o Leipzig, mais do que marcou contra qualquer outro adversário.
Quatro meses do projeto Maresca
O resultado garantiu a Maresca mais uma noite animadora no seu primeiro outono no comando do Etihad. Substituiu Pep Guardiola com um contrato de três anos anunciado no final de junho, e o italiano passou os seus primeiros meses a dizer a quem lhe pergunta que a reconstrução vai demorar.
Os dois empates do Leipzig vieram sublinhar esse argumento. Um autogolo de Castello Lukeba, após um passe atrasado de Nico O’Reilly aos 37 minutos, tinha colocado o City na frente; Ridle Baku igualou quatro minutos depois do intervalo; Enzo Fernández concluiu um cruzamento de Iliman Ndiaye aos 58 minutos; e Antonio Nusa rematou forte após um passe de Christopher Nkunku três minutos mais tarde, de acordo com o relato do jogo. De cada vez o Leipzig reagiu, até Haaland os deixar sem resposta.
O City sobe aos 10 pontos na fase de grupos
A vitória levou o City aos 10 pontos em quatro jogos da fase de grupos da Liga dos Campeões, três vitórias e uma derrota, e pôs fim a uma série de 10 vitórias caseiras consecutivas do RB Leipzig.
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