Barcelona e Atlético de Madrid protagonizam uma reaproximação visível antes do duelo de domingo no Cívitas Metropolitano, com presidentes e dirigentes dos clubes a partilhar um almoço oficial horas antes do apito inicial.
O gesto encerra semanas de diplomacia discreta. Laporta e o diretor-geral do Atlético, Gil Marín, encontraram-se e abraçaram-se na Assembleia-Geral da European Football Clubs em Copenhaga, no final de setembro, um momento que ambos os lados descreveram desde então como o fim formal das hostilidades.
Um verão marcado por um avançado
A contenda foi desencadeada pela perseguição do Barcelona ao avançado argentino Julián Álvarez. Durante o mercado de verão, o Barcelona avançou com uma proposta próxima dos 100 M€ e fixou um prazo até 31 de julho para o Atlético aceitar, mas o clube de Madrid recusou-se a negociar. Álvarez acabou por dizer ao diretor desportivo Mateu Alemany que ficaria, e o Barcelona voltou-se para Gabriel Jesus, do Arsenal.
Gil Marín foi a voz mais afiada do outro lado. Acusou o Barcelona de montar um «circo privado» em torno de um jogador sob contrato e afirmou estar indignado com aquilo a que chamou falta de «ética, transparência e profissionalismo». O vice-presidente do Barcelona, Rafa Yuste, respondeu, considerando os comentários descorteses e desrespeitosos.
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«Está tudo esclarecido»
Laporta contou ao Mundo Deportivo que o encontro com Gil Marín em Copenhaga foi breve e cordial.
«Vimo-nos e abraçámo-nos. Tenho a certeza de que já limámos arestas e, a partir de agora, está tudo esclarecido. É um homem fantástico com quem me sinto muito à vontade», disse Laporta.
O Barca Universal, um órgão de comunicação próximo dos adeptos, foi o primeiro a avançar o plano do almoço pré-jogo em Madrid e indicou que Yuste e vários dirigentes do Barcelona viajariam com o plantel para o gesto. Nenhum dos clubes confirmou oficialmente a lista de convidados.
Corrida ao título em campo
A diplomacia soma-se a uma corrida apertada no campeonato. O Barcelona lidera La Liga com 30 pontos após 11 jornadas, mais dois do que o Atlético, segundo classificado, e o Real Madrid está a mais um ponto. O Barcelona venceu os últimos três jogos; o Atlético venceu cinco consecutivos.
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O jogo da segunda volta entre os dois clubes está agendado para 2 de dezembro.
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