Carlos Alcaraz n’a pas oublié la dernière fois que Ben Shelton l’a battu.
Le numéro 3 mondial affronte l’Américain, numéro 4 mondial, pour le titre du Rolex Paris Masters dimanche à la Paris La Défense Arena, leur première confrontation depuis la victoire de Shelton en cinq sets lors de leur quart de finale à l’US Open en septembre. Ce match s’était terminé à 3h33 du matin, la fin de match la plus tardive de l’histoire de l’US Open.
Alcaraz mène leurs confrontations 3-1 et a ouvertement affiché sa motivation pour ce rendez-vous.
« Demain va être une grande journée. Je suis vraiment heureux et impatient. J’ai vraiment envie de prendre ma revanche face à Ben », a-t-il déclaré à ATPTour.com après la demi-finale.
Un premier sacre parisien assuré
Aucun des deux joueurs n’a jamais remporté le tournoi de Paris. Shelton a écarté Cameron Norrie, Arthur Rinderknech et Tommy Paul avant d’éliminer le wild card français Luca Van Assche 5-7, 6-3, 6-4 samedi. Alcaraz a eu besoin de trois sets face à Taylor Fritz en quart de finale, sauvant deux balles de match, avant de dominer Casper Ruud 6-4, 6-4 en demi-finale.
Il a atteint la finale de dimanche sans concéder la moindre balle de break de toute la semaine.
Jannik Sinner, vainqueur l’an dernier, n’est pas dans le tableau. L’Italien a mis un terme prématurément à sa saison 2026 en raison d’une blessure au genou droit qui l’éloigne du circuit depuis Wimbledon.
Shelton arrive avec le scalp de l’US Open
L’Américain a le service, le souvenir frais de sa victoire sur Alcaraz il y a deux mois à New York et l’assurance d’un joueur de 24 ans qui sait déjà qu’il peut le faire.
« Évidemment, Carlos est dans une forme incroyable. C’est déjà une jeune légende de notre sport, et chacun de ses matchs est un événement », a déclaré Shelton aux journalistes samedi.
Shelton a perdu le premier set dans trois de ses quatre matchs ici et a renversé la situation à chaque fois. L’Alcaraz qu’il retrouvera dimanche sort du titre au tournoi 500 de Vienne et arrive sur une série de huit victoires consécutives.
Ferrero dans l’équipe de Shelton à partir de 2027
Shelton a annoncé que Juan Carlos Ferrero, l’ancien entraîneur de longue date d’Alcaraz, rejoindra son équipe pour la saison 2027. Ferrero n’est pas encore dans son box à Paris.
Les deux joueurs visent également leur premier titre en Masters 1000 de l’année, et le vainqueur enchaînera avec le Nitto ATP Finals à Turin la semaine prochaine.
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Le match débute à 15h, heure locale, à l’intérieur de la Paris La Défense Arena.
