Rice est sorti à l’Emirates à la 63e minute samedi, alors que le score était encore vierge. Mikel Merino a pris sa place. Neuf minutes plus tard, Martin Odegaard a converti le ballon repoussé d’une frappe de Noni Madueke pour offrir la victoire au leader.
Arteta a balayé l’inquiétude après le coup de sifflet final, assurant que son milieu de terrain international anglais va bien et que ce changement n’avait rien à voir avec une blessure.
Le calendrier a son importance. Rice avait manqué le rassemblement d’octobre de l’Angleterre en raison d’un problème aux ischio-jambiers et au bas du dos, et la liste de Tuchel pour novembre, dévoilée le 6 novembre, le réintègre pour les rencontres de Ligue des nations face à la Croatie à Wembley jeudi et à l’Espagne à Madrid trois jours plus tard.
«On prend soin de lui plus que lors de n’importe quelle autre saison»
Arteta a cité le récent repos accordé à Rice en Carabao Cup comme preuve que son temps de jeu a été géré avec soin tout l’automne.
«Le seul joueur, le seul joueur de cet effectif qui, sur deux matchs de Carabao Cup, a été laissé en dehors du groupe», a déclaré Arteta aux journalistes après la victoire contre Hull. «À la maison, avec deux jours de repos. C’est ma préoccupation. On prend vraiment soin de lui plus que lors de n’importe quelle autre saison. La façon dont il s’entraîne et toute la charge.»
Rice a disputé l’intégralité des 90 minutes de la rencontre de Ligue des champions d’Arsenal face au Slavia Prague en milieu de semaine, et sa sortie précoce contre Hull était, selon NowArsenal, le contrepoids direct à cette charge.
Rice de retour avec Tuchel après son absence d’octobre
Rice fait partie des choix réguliers de Tuchel au milieu de terrain, et son forfait d’octobre s’est fait sentir. L’Angleterre donnera le coup d’envoi face à la Croatie à Wembley à 19h45 heure locale le jeudi 12 novembre, avant le déplacement en Espagne le 15 novembre.
Arsenal retrouvera la Premier League à Newcastle le 21 novembre, pour son premier match après la trêve. La victoire contre Hull était la neuvième en dix matchs, laissant les Gunners à 27 points et seuls en tête.
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