A brincadeira durou um dia. Depois, Donald Trump pôs-lhe fim.
Em declarações aos jornalistas na pista de West Palm Beach no domingo à noite, antes de regressar de avião à Casa Branca, o presidente dos EUA disse que nunca tinha falado a sério sobre oferecer ao diretor executivo do UFC o lugar no púlpito.
«Vou dizer-vos uma coisa: estava apenas a brincar, mas o Dana adora a ideia, e só há um Dana. É fantástico», disse Trump, segundo a NBC News.
A publicação tinha sido «uma pequena brincadeira», acrescentou, insistindo que o patrão do UFC já estava, de qualquer forma, previsto em Washington na segunda-feira para outros assuntos.
Leia também: De um contrato até 2030 à porta de saída: Egito afasta Hossam Hassan
Dana White tinha alinhado com a história nas horas entretanto decorridas. Pouco depois de a publicação de sábado de Trump surgir, o patrão do UFC partilhou no Instagram uma imagem gerada por IA de si próprio no púlpito da sala de imprensa da Casa Branca, com a legenda «A caminho do próximo capítulo».
White estava em Londres quando a publicação surgiu
White estava no estrangeiro quando o seu nome foi lançado, a liderar o cartaz do Zuffa Boxing 12 na capital britânica. Questionado sobre o convite na conferência de imprensa pós-combate, disse que já tinha muito em mãos, mas confirmou que a viagem a Washington estava marcada.
«Já tenho muitos trabalhos. Temos uma reunião na segunda-feira, por isso tenho a certeza de que terei mais para contar depois disso», disse White aos jornalistas, segundo o Yahoo Sports.
A publicação de sábado de Trump no Truth Social tinha chamado ao CEO do UFC um «Lutador e Guerreiro violento» e dito que White seria um «Porta-Voz como nenhum outro», instando-o a aceitar o cargo e a levar lutadores do UFC como adjuntos contra a «Esquerda Lunática».
Leia também: Bayern Munique avança para assegurar Michael Olise com renovação de longa duração perante o interesse do Real Madrid
Katie Zacharia durou cinco dias em outubro
A encenação desenrolou-se no contexto de uma vaga real. O cargo de porta-voz está sem um ocupante de longo prazo desde que Katie Zacharia saiu ao fim de apenas cinco dias em outubro, tendo sucedido a Karoline Leavitt, que saiu no final de agosto.
Sexta-feira trouxe outra reviravolta no topo da administração, quando a chefe de gabinete Susie Wiles se demitiu e Trump nomeou o seu assessor de longa data Stephen Miller para a substituir. Esse contexto alimentou a especulação de que a publicação de sábado sobre White pudesse ter sido genuína, antes do recuo de domingo.
Uma amizade com origem em Atlantic City
Trump e White apoiam-se mutuamente há um quarto de século. A relação remonta a 2001, quando o UFC ainda tinha poucas arenas dispostas a acolher os seus eventos e White aceitou a proposta de Trump para realizar dois espetáculos no casino Trump Taj Mahal, em Atlantic City.
Desde então, White discursou em três Convenções Nacionais Republicanas, doou um milhão de dólares à campanha de Trump em 2020 e visitou a Casa Branca durante o primeiro mandato de Trump. O alcance global do UFC e a influência política de Trump têm-se cruzado cada vez mais, com White a ser um dos dirigentes desportivos mais visíveis dentro da órbita de Trump.
Leia também: Álbum familiar do Diwali de Sakshi soma 1,5 milhões de ‘likes’ num dia
Não foi anunciado nenhum substituto para porta-voz, vindo das fileiras do UFC ou de qualquer outra parte. White continua a ser esperado em Washington na segunda-feira para a reunião que Trump disse que se iria realizar «por outros motivos».
Leia também: Zinedine Zidane esclarece posição sobre vitória de Harry Kane sobre Kylian Mbappé na Bola de Ouro
