Dana White estava ao microfone, após o combate, em Londres, no sábado à noite, quando lhe perguntaram se queria dirigir as conferências de imprensa diárias da Casa Branca. O CEO da UFC não disse que sim. Também não disse que não.
«Já tenho muitos empregos», disse aos jornalistas na sessão de imprensa do Zuffa Boxing 12, antes de acrescentar que tem uma reunião com Donald Trump na Casa Branca na segunda-feira e que «tenho a certeza de que terei mais para contar depois disso».
Horas antes, o próprio presidente dos EUA tinha tornado pública a oferta. Numa publicação na Truth Social, Trump escreveu que tinha o «prazer de anunciar que o Grande Dana White, um Lutador e Guerreiro violento, recebeu uma proposta para o cargo de Porta-Voz dos Estados Unidos», segundo a NBC News.
«Dana, por favor aceita o cargo!», acrescentou Trump.
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Uma recusa, uma piada, ou ambas as coisas
A CNN noticiou no sábado, citando uma fonte conhecedora do assunto, que White tinha recusado a proposta. A mesma reportagem citou um assessor da Casa Branca que afirmou que Trump estava a brincar.
O diretor de comunicação do presidente, Steven Cheung, baralhou o cenário ao publicar «Claro que sim! Aceita, @DanaWhite!» na sua própria conta.
O próprio White não confirmou nenhuma das versões. A sua única reação publicada foi uma imagem gerada por IA de si próprio atrás do púlpito da sala de imprensa, com a legenda «Rumo ao próximo capítulo».
A vaga que foi oferecida a White
O cargo mal tem estado preenchido este ano. Katie Zacharia abandonou o cargo ao fim de cinco dias em outubro, após uma única e desconfortável aparição perante os jornalistas. Tinha substituído Karoline Leavitt, que esteve no cargo desde janeiro e saiu em agosto para se dedicar à família.
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A cadeira de porta-voz tem estado funcionalmente vazia desde que Zacharia saiu, e Trump lançou publicamente vários nomes antes de chegar a White.
O verdadeiro trabalho diário de White
White dirige o Ultimate Fighting Championship desde 2001 e tornou-se o seu CEO em 2023, quando a promotora foi integrada na TKO Group Holdings ao lado da WWE. É há mais de uma década um dos aliados mais visíveis de Trump no mundo do desporto e discursou em eventos republicanos ao longo de três ciclos eleitorais.
Está também a empurrar a TKO mais fundo para o boxe, razão pela qual estava, antes de mais, na gala Zuffa Boxing 12 em Londres. Dali, disse, viajaria diretamente para Washington.
White é esperado na Casa Branca na segunda-feira. Não disse publicamente se aceitará o cargo.
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