«Non, il l’est toujours. Mais rien n’a changé», a déclaré Tuchel aux journalistes lundi lorsqu’on lui a demandé si Pickford avait été dépassé.
«La concurrence existe là aussi, comme pour les joueurs de champ.»
Trafford a été titulaire lors de deux des quatre derniers matchs de l’Angleterre, dont la récente défaite en Espagne, tandis que Pickford a occupé le poste de gardien pour une large victoire 7-0 face à la Croatie, selon beIN Sports.
Pourquoi Trafford avait eu sa chance
Leeds United a recruté le joueur de 23 ans en provenance de Manchester City en août pour une indemnité record du club, un transfert qui a fait de lui le gardien britannique le plus cher de l’histoire. Il a rendu cet investissement avec le meilleur pourcentage d’arrêts de Premier League cette saison, à 82,2 %, sur 37 arrêts et huit buts encaissés.
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Les statistiques de Pickford sont plus discrètes, mais tout aussi convaincantes. Le gardien d’Everton n’a commis qu’une seule erreur menant à un tir en Premier League cette saison, et aucune n’ayant abouti à un but.
La réaction de Pickford a tout scellé
Tuchel a expliqué que Trafford avait besoin de titularisations régulières, et que la fenêtre de la Ligue des nations constitue la seule occasion réaliste de tester une deuxième option face à une opposition de haut niveau. Pickford en avait été informé et avait donné son accord.
L’élément décisif, selon Tuchel, a été la réaction du gardien d’Everton lorsqu’on lui a soumis le plan.
«J’ai été très impressionné et un peu surpris par sa réaction lorsque nous lui en avons parlé. Il a dit : « Oui, allons-y, Traff le mérite et je vais le pousser. » Et il n’a pas changé d’un pouce.»
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Une place en quarts de finale à portée
L’Angleterre affronte la Croatie à Wembley jeudi en sachant qu’éviter la défaite suffit à décrocher une place en quarts de finale de la Ligue des nations depuis la deuxième place du groupe C. Coup d’envoi à 19h45 heure locale. Le groupe se conclura ensuite à Madrid dimanche face à l’Espagne.
Tuchel n’a pas désigné son gardien titulaire pour l’un ou l’autre de ces matchs.
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