Patrice Bergeron entrou para o Hockey Hall of Fame na noite de segunda-feira, como nome de destaque numa Classe de 2026 que incluiu também Carey Price, Pekka Rinne, Keith Tkachuk, Cindy Curley e o construtor Brian Burke.
O jogador de 41 anos dirigiu-se à assistência de Toronto durante pouco menos de sete minutos, escolhendo a emoção em vez das estatísticas. As suas palavras finais foram dirigidas diretamente ao lugar que definiu a sua carreira.
«Aos adeptos e à cidade de Boston, obrigado por me acolherem e por me apoiarem ao longo da minha carreira», afirmou Bergeron no seu discurso de consagração. «Foi um privilégio absoluto jogar à vossa frente durante duas décadas.»
Classificou fazer parte da história dos Bruins como «uma das maiores conquistas da minha vida» e descreveu a organização como muito mais do que uma equipa de hóquei, afirmando que é «parte da identidade de Boston».
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Um discurso construído sobre companheiros de equipa, não sobre números
Bergeron dedicou grande parte do tempo às pessoas que estiveram ao seu lado. Prestou uma homenagem especial ao grupo que conquistou a Stanley Cup em 2011, dizendo aos antigos companheiros que «esse laço durará para sempre», e destacou o capitão de longa data Zdeno Chara e o seu parceiro na ala esquerda, Brad Marchand.
«Muitas das minhas memórias favoritas são contigo, amigo», disse sobre Marchand, segundo o noticiário do Boston Globe. «A nossa amizade tornou-se muito mais do que hóquei.»
Mais cedo durante o fim de semana, depois de receber o anel no Great Hall, no sábado, Bergeron tinha sido mais direto sobre o que a honra significava para si.
«Uma enorme honra», afirmou aos jornalistas, segundo a Canadian Press. «Olhamos para trás e vemos todas as memórias e as pessoas que nos ajudaram ao longo do caminho.»
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Os números por trás da placa
Bergeron passou toda a carreira de 19 épocas na NHL em Boston, depois de ter sido selecionado na segunda ronda do draft em 2003, e retirou-se em 2023 como um dos jogadores mais premiados da franquia: 1040 pontos, com 427 golos e 613 assistências em 1294 jogos da fase regular, mais 128 pontos em 170 jogos dos playoffs.
O momento marcante da sua carreira nos playoffs aconteceu no Jogo 7 da final da Stanley Cup de 2011, quando marcou dois golos, incluindo o da vitória, para dar a Boston o primeiro título em 39 anos.
O seu legado individual assenta no Troféu Frank J. Selke, o prémio da NHL para o melhor avançado defensivo. Bergeron conquistou-o um recorde de seis vezes, em 2012, 2014, 2015, 2017, 2022 e 2023, e foi finalista em 12 épocas consecutivas. Nenhum outro jogador chegou sequer perto dessa série.
É também membro do Triple Gold Club, tendo somado à Stanley Cup os ouros olímpicos de 2010 e 2014 e um Campeonato do Mundo da IIHF em 2004.
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Camisola número 37 a caminho das vigas do TD Garden
A homenagem de Boston ainda não está terminada. O clube vai retirar o número 37 de Bergeron a 1 de dezembro, tornando-o o 14.º jogador na história da franquia a ver a sua camisola içada para as vigas do TD Garden.
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