Irving s’est exprimé après la victoire des Mavericks à domicile face aux Indiana Pacers 125-122 lundi soir, un résultat qui porte le bilan de Dallas à 7 victoires pour 4 défaites. Les spéculations autour d’un transfert le concernant ne faiblissent pas.
Il a expliqué aux journalistes qu’il avait abordé le sujet directement avec ses coéquipiers, leur demandant d’ignorer tout ce qui pouvait s’écrire ou se dire sur son avenir.
«J’ai dit à l’équipe de ma propre bouche que ces rumeurs de transfert, tout ce qui se passe autour de moi, ne devaient pas s’infiltrer dans notre vestiaire. Ne laissez pas cela interférer avec ce que nous sommes en train de construire ici», a déclaré Irving à Dallas Sports Journal.
Irving a présenté cette mise en garde comme une question de culture interne plutôt qu’une réaction à un article précis, et il a salué l’entraîneur Dusty May pour avoir maintenu le groupe au niveau d’exigence attendu.
Dallas a cessé de prendre les appels dès le mois de juin
Le message d’Irving rejoint celui de l’organisation. Marc Stein a rapporté que Dallas répète aux directions sportives rivales depuis juin qu’Irving n’est pas disponible.
«Les Mavs ont systématiquement fait savoir aux équipes qu’ils ne voulaient même pas prendre leur appel», a écrit Stein.
Masai Ujiri, le président de la franchise, n’a montré aucun intérêt pour un transfert d’Irving depuis sa prise de fonction, selon Sports Illustrated. Tim MacMahon, d’ESPN, a confié que plus il passe de temps auprès du groupe, plus un transfert devient difficile à envisager.
L’association avec Flagg, c’est l’argument
Dallas veut voir jusqu’où peut aller l’association sur le terrain entre Irving et Cooper Flagg, 19 ans, avant de la rompre. Le jeu tourné vers la passe de Flagg offre à Irving les ballons et les situations de création de tir dans lesquelles il excelle, et la rotation mise en place par May a allégé sa charge de travail par rapport à son temps de jeu d’avant-blessure.
Irving lui-même a souligné la richesse de l’effectif, affirmant que Dallas peut tourner à dix ou onze joueurs sur un match donné, au lieu de s’appuyer sur son temps de jeu comme les équipes qu’il a connues auparavant.
Le Heat revient sans cesse dans les discussions
Le Miami Heat est l’équipe la plus souvent associée à Irving dans les récentes informations, selon Bleacher Report, MacMahon qualifiant Irving de «sujet numéro un sur lequel on m’interroge» dès que la conversation glisse vers Dallas.
Irving tourne à 21,4 points par match cette saison. Il aura 35 ans en mars et dispose d’une option joueur pour 2027-2028. Dallas joue son prochain match jeudi face aux Minnesota Timberwolves au Target Center, coup d’envoi à 19h00 heure locale.
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