Neun Spieler haben rein rechnerisch noch Chancen auf die Harry Vardon Trophy, wenn am Donnerstag die DP World Tour Championship beginnt, der realistische Kampf geht aber zwischen drei von ihnen.

Chacarra führt den Race to Dubai mit einem Polster von 533,93 Punkten vor McIlroy an, während Reed als Dritter weitere 181 Punkte zurückliegt. Mit 2.000 Punkten für den Sieger in Jumeirah Golf Estates hat die European Tour sämtliche Rechenspiele aufgeschlüsselt: 1.335 für Platz zwei, 752 für Platz drei und eine abfallende Staffelung weiter unten im Feld.

Ein Sieg in Dubai würde dem 37-jährigen Nordiren den achten Race-to-Dubai-Titel bescheren und ihn an der Spitze der ewigen Bestenliste mit Montgomerie gleichziehen lassen.

„Ich freue mich sehr, um den achten Titel mitzuspielen“

McIlroy sagte bei Sky Sports, er nehme die Herausforderung an und stütze sich auf seine Bilanz, Jahr für Jahr ganz vorne dabei zu sein.

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„Ich freue mich sehr, um den achten Titel mitzuspielen. In der vergangenen Woche habe ich etwas Boden gutgemacht, vielleicht nicht so viel, wie ich wollte, aber ich hatte das Gefühl, dass es ein Schritt in die richtige Richtung war.“

Er räumte ein, dass frühere Titel bereits deutlich früher in der Saison unter Dach und Fach waren und dass dieser mehr abverlangen wird.

„In den vergangenen Jahren habe ich schon viel früher im Jahr stark gespielt, sodass ich vielleicht nicht in absoluter Bestform sein musste, um ihn klarzumachen.“

Reed und Chacarra stehen im Weg

Chacarra hat den einen Hebel in der Hand, der die Rechnung am einfachsten macht: Gewinnt der Spanier in Dubai, holt er die Trophäe, egal was alle anderen tun. In seiner Einschätzung des Mannes, der ihm im Nacken sitzt, zeigt er sich großzügig.

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„Er ist die Nummer zwei der Welt und die Nummer eins in Europa. Und das macht er schon seit langer Zeit so“, sagte Chacarra laut Yahoo Sports über McIlroy.

Reed rutschte in der vergangenen Woche vom zweiten auf den dritten Platz, nachdem McIlroy bei der Abu Dhabi Aldar Championship Dritter geworden war, vier Schläge hinter Jon Rahm, und sich damit an Reed vorbei auf Platz zwei schob.

Rahm selbst liegt auf Platz sechs und ist rein rechnerisch noch im Rennen. Der Sieg des Spaniers in Abu Dhabi hat den Abstand so weit verkürzt, dass er die Trophäe mit der richtigen Kombination aus eigener Leistung und Ergebnissen der vor ihm platzierten Spieler holen könnte.

10 Millionen Dollar, 50 Spieler, kein Cut

Die DP World Tour Championship ist das Finale der Rolex Series und das höchstdotierte Turnier im Kalender 2026, mit einem Preisgeld von 10 Millionen Dollar und 3 Millionen für den Sieger. 50 Spieler schlagen auf dem Earth Course in Jumeirah Golf Estates ab, es gibt keinen Cut nach 36 Löchern, und über 72 Löcher fällt die Entscheidung über die Saison.

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Die Auftaktrunde findet am Donnerstag statt.

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