Steven Gerrard hat bei The Overlap Daily ausführlich erklärt, was er in Lamine Yamal sieht, und der ehemalige Kapitän von Liverpool und England nahm dabei kein Blatt vor den Mund. Gerrard zufolge ist der Flügelspieler des FC Barcelona und Spaniens bereits weiter als die Teenager-Versionen der beiden Spieler, die die vergangenen beiden Jahrzehnte des Fußballs geprägt haben.

„Er macht auf dem Fußballplatz Dinge, die ich noch nie von einem 19-Jährigen gesehen habe“, sagte Gerrard gegenüber The Overlap Daily. „Er ist weiter als Ronaldo mit 19. Ich habe gegen Messi gespielt, als der noch ein Jugendlicher war, und wahrscheinlich ist er auch weiter, als Messi damals war.“

Gerrard stand als Mittelfeldspieler von Liverpool und England mit beiden auf dem Platz, was dem Vergleich ein Gewicht verleiht, das die meisten Experten-Einschätzungen nicht haben. Zudem stellte er Yamal in der aktuellen Generation knapp vor Kylian Mbappé und Erling Haaland und sagte dem Podcast, Mbappé und Haaland seien in ihren besten Jahren, „aber mir scheint, dass Lamine noch ein kleines Stück darüber steht“.

Die Herausforderung, die Gerrard sieht

Das Lob war an eine Bedingung geknüpft. Gerrard sagte, der schwierigste Teil der kommenden Jahre werde darin bestehen, Yamal nach so viel Lobpreisung hungrig zu halten, und bezeichnete das als die mit Abstand größte Herausforderung für den Teenager. Zudem warf er die Fragen auf, die sich noch nicht beantworten lassen: ob Yamal die Konstanz erreichen kann, die Messi und Ronaldo über mehr als ein Jahrzehnt gezeigt haben, und ob seine Torzahlen jemals an ihre heranreichen werden.

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Knieverletzung, England wartet

Der Zeitpunkt fällt mitten in Spaniens Länderspielpause. Yamal zog sich für die Reise am Donnerstag nach Prag zum Spiel gegen Tschechien am 12. November aus dem Kader zurück, nachdem er nach Barcelonas Sieg gegen Atlético Madrid am Sonntag über Beschwerden im rechten Knie geklagt hatte.

Der spanische Fußballverband teilte mit, dass das Problem vorsorglich behandelt werde, ein struktureller Schaden sei nicht festgestellt worden, und Spanien hofft, dass er für das Spiel gegen England später in der Woche zur Verfügung steht.

Spanien empfängt England am Sonntag, dem 15. November, in Madrid, Anpfiff ist um 20:45 Uhr Ortszeit. Beide Mannschaften spielen mit Kroatien und Tschechien in der Vierer-Gruppe A3.

Eine Bilanz als Maßstab

Yamal ging in die Länderspielpause nach einer Saison, in der er in La Liga 16 Tore und 11 Assists verbuchte und in Barcelonas Meistersaison die Assist-Wertung der Liga anführte. Hinzu kamen in zehn Champions-League-Spielen sechs Tore und vier Assists, und am 28. Februar erzielte er gegen Villarreal den ersten Profi-Hattrick seiner Karriere.

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