Os adeptos cansados de esperar pelo recurso do Manchester City ouviram, da boca de uma figura externa à Premier League, que o ritmo lento é intencional.

Emanuel Macedo de Medeiros, cofundador e CEO global da Sport Integrity Global Alliance (SIGA), disse à Press Association que os adeptos devem resistir à tentação de exigir um veredicto rápido no maior caso financeiro da história do futebol inglês.

«Não pode haver espaço para a dúvida. Não pode haver espaço para o fracasso», afirmou Medeiros.

Reconheceu por que a espera irrita e disse ao Irish News que compreende a frustração e a angústia dos adeptos, sobretudo os do City, mas insistiu que uma decisão apressada seria pior do que uma lenta.

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O que a comissão realmente concluiu

Uma comissão independente publicou as suas conclusões a 29 de setembro de 2026, determinando que o City contornou deliberadamente as regras financeiras da Premier League ao longo de nove épocas, de 2009-10 a 2017-18. O painel considerou que o clube tinha inflacionado receitas ou reduzido custos em mais de 900 milhões de libras através daquilo que classificou como esquemas «fictícios».

Os pormenores são demolidores. As receitas foram inflacionadas em mais de 830 milhões de libras através de um «esquema de financiamento disfarçado» em que empresas de Abu Dhabi pagavam apenas uma fração dos valores inscritos nos contratos de patrocínio, sendo o restante liquidado pelos proprietários do clube. As receitas de direitos de imagem foram sobreavaliadas em quase 74 milhões de libras, e os passivos relativos a contratos de funcionários foram subavaliados em perto de 17 milhões de libras.

O City foi considerado culpado em 114 das 115 acusações. O clube nega qualquer irregularidade e classificou o veredicto como «inseguro», tendo apresentado o recurso a 1 de outubro.

Um teste para além do Etihad

Para Medeiros, o caso já extravasou os seus contornos originais de disputa da Premier League.

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«Este é também um teste, não apenas para a Premier League e para a credibilidade de todo o sistema, é um teste para a totalidade do futebol europeu», afirmou.

Esta leitura importa porque o recurso não terminará no Tribunal Arbitral do Desporto. O City não pode levar o caso ao TAS ao abrigo das regras da Premier League. Em alternativa, uma nova comissão independente composta por três elementos apreciará o recurso, sendo a única via externa uma eventual contestação no Tribunal Superior por questões processuais.

Medeiros, ele próprio advogado, apoiou-se nessa experiência para defender o ritmo: a justiça, disse, é por vezes servida lentamente, e os direitos constitucionais dos que estão a ser escrutinados não podem ser violados na pressa de entregar um desfecho mediático.

Veredicto esperado no início de 2027, seguido das sanções

A Premier League espera obter um veredicto sobre o recurso no início do novo ano, embora não tenha sido fixada qualquer data. A comissão de recurso dispõe de até 12 semanas para apreciar o caso, devendo a decisão ser conhecida 30 dias após o encerramento da audiência.

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Só então terá início uma audiência separada sobre as sanções, na qual a Premier League proporá as punições e o City apresentará a sua defesa. A comissão decide então a sanção, havendo precedentes que vão desde modestas deduções de pontos até à expulsão da liga.

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