Raphinha saldrá al frente de Brasil ante Japón en Singapur el sábado 14 de noviembre, y ante el país anfitrión tres días después. La elección de Carlo Ancelotti, adelantada por MARCA, refleja la jerarquía que el italiano estableció durante la anterior convocatoria de selecciones y no un cambio de última hora.
El capitán habitual, Marquinhos, está ausente tras sufrir una lesión en el muslo derecho en la victoria del PSG por 4-2 sobre el Barcelona en la Liga de Campeones el 20 de octubre. El defensa del PSG todavía se está recuperando, y retomó los entrenamientos individuales a principios de este mes.
Las alternativas no faltaban. El cuerpo técnico de Ancelotti se fijó en Bruno Guimaraes, Gabriel Magalhães y, muy especialmente, en Vinicius Jr antes de decantarse por Raphinha. Bruno Guimaraes mantiene la segunda capitanía y llevará el brazalete cuando Raphinha sea sustituido, un relevo planificado de antemano para proteger la carga de trabajo del delantero del Barcelona.
Un proyecto de renovación, no un concurso de popularidad
Ancelotti ha presentado esta convocatoria como el inicio de una reconstrucción tras la eliminación de Brasil en el Mundial, y la lista de noviembre apuesta por la juventud: nueve futbolistas con edad olímpica y hasta 15 sub-23, con un único jugador por cada club.
En su comparecencia ante los medios en la sede de la Confederación Brasileña de Fútbol en Río el 30 de octubre, explicó su planteamiento a Goal.
«Hemos iniciado un proyecto de renovación y ahora es el momento ideal para hacerlo», dijo Ancelotti en la rueda de prensa.
Nombró a Marquinhos, Gabriel Magalhães, Bruno Guimaraes, Vinicius Jr y Raphinha como el núcleo de veteranos que se mantiene. Dentro de ese grupo, el brazalete ha ido a parar al que ya lo lleva en su club.
El ruidoso otoño de Vinicius Jr
El simbolismo es evidente. Vinicius Jr terminó 17º en el Balón de Oro de este año, un premio que ganó Harry Kane, y ha tenido un inicio complicado bajo las órdenes de José Mourinho en el Real Madrid. Ancelotti lo conoce bien, tras haberlo dirigido en Madrid, y aun así ha optado por situar por encima de él, en el plano de la selección, a un capitán de club procedente del Barcelona.
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El propio Raphinha viene dosificando sus minutos. El atacante de 29 años suma 19 goles en todas las competiciones esta temporada bajo las órdenes de Hansi Flick, pero se perdió los partidos de club contra el Getafe y el Galatasaray tras regresar antes de tiempo de la última convocatoria de selecciones con unas molestias. El presidente del Barcelona, Joan Laporta, se opuso públicamente a la convocatoria y al viaje de ida y vuelta de 22.000 kilómetros a Singapur.
La respuesta de Ancelotti fue tajante.
«No tenemos peticiones particulares, ni las necesitamos. En las fechas FIFA, convocaremos a los jugadores que consideremos importantes para la selección brasileña», dijo a Goal.
El saque inicial ante Japón en el Estadio Nacional de Singapur será el sábado por la noche, hora local, con el partido ante Singapur el martes 17 de noviembre en el mismo escenario.
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