Carlos Alcaraz sonha com a conquista das Nitto ATP Finals. E diz também que não sabe se alguma vez o conseguirá.
Foi essa a sua posição no domingo, depois de erguer o troféu do Paris Masters, o seu segundo título em igual número de semanas. O espanhol venceu Ben Shelton por 7-6(5), 7-5 na La Défense Arena, prolongando a série invicta para nove encontros, depois de também ter conquistado Viena sete dias antes.
O currículo que leva para Turim está quase completo. Alcaraz, de 23 anos, completou o Grand Slam de carreira em fevereiro, quando venceu Novak Djokovic para erguer o Open da Austrália e se tornou o mais jovem de sempre na Era Open a conquistar os quatro Grand Slams. O campeonato de final de época é o único troféu que ainda lhe escapa.
Alcaraz desvaloriza o rótulo de favorito
Teve todas as oportunidades em Paris para assumir o estatuto de favorito antes do torneio. Recusou.
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«Se sou ou não o favorito, se me sinto ou não o favorito, para ser sincero, não depende de mim, ou não quero propriamente assumir isso e pensar nisso», disse aos jornalistas depois da final.
Questionado sobre o que o título significaria para si, foi mais franco quanto à distância que ainda o separa dele.
«Este é um torneio que realmente quero vencer um dia. Não sei se vai ser este ano, no próximo, se alguma vez vou conseguir vencer este torneio, mas vou trabalhar com afinco.»
Sinner falha a defesa do título
Jannik Sinner venceu Alcaraz na final do ano passado em Turim. O italiano não regressa para defender o título: foi dispensado devido a uma lesão no joelho, o que reorganiza o topo do quadro. Alcaraz entra como segundo cabeça de série, atrás de Alexander Zverev.
O alemão subiu a número 1 do mundo pela primeira vez a 2 de novembro, um marco que também lhe garantiu o primeiro lugar no ranking de final de época, segundo o Olympics.com. É duas vezes vencedor do torneio, em 2018 e 2021, e defende apenas 200 pontos.
Como os dois primeiros cabeças de série são automaticamente colocados em grupos diferentes, Alcaraz e Zverev não se podem encontrar na fase de grupos. O quadro de oito jogadores foi dividido entre os grupos John McEnroe e Ivan Lendl, com quatro estreantes, Flavio Cobolli, Arthur Fils, Frances Tiafoe e Rafael Jodar, a juntarem-se a Shelton e Daniil Medvedev.
«O melhor que joguei desde o meu regresso»
Alcaraz passou quatro meses de 2026 afastado da competição devido a uma lesão no pulso. Esse tempo perdido, defende, está agora a compensá-lo.
«Provavelmente estas duas últimas semanas foram as melhores em que joguei desde o meu regresso», disse ao The Herald.
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O torneio decorre de 15 a 22 de novembro na Inalpi Arena.
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