Dejan Kulusevski retrouve le maillot de la Suède pour la première fois depuis plus de deux ans.
Dans un entretien accordé à Fotbollskanalen depuis le rassemblement de la sélection, l’ailier de Tottenham est revenu sur la décision prise cet été qui a rendu ce retour possible : une greffe complète du genou, présentée par les médecins avec environ une chance sur deux de rejouer un jour au football.
Il a refusé.
« Personne n’en est jamais revenu, c’est du 50/50 », a confié à Fotbollskanalen le joueur de 26 ans à propos de l’intervention, qui lui aurait coûté 18 mois supplémentaires en plus d’une absence qui dépassait déjà les 500 jours.
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Sa réponse, a-t-il expliqué, était plus simple : si le genou le faisait encore souffrir quand il jouait, il jouerait malgré la douleur.
Deux opérations et une greffe sur la table
Kulusevski s’est blessé à la rotule droite le 11 mai 2025, contraint de sortir après 19 minutes lors du match de Premier League de Tottenham à Crystal Palace. Deux opérations ont suivi, et aucune n’a réglé le problème. À l’été 2026, le consensus médical qu’il entendait s’était orienté vers l’option la plus radicale sur la table : remplacer sa rotule par celle d’un donneur.
Un spécialiste en Serbie et un appel de Perisic
Il a dit non, puis a cherché une autre voie. La solution est passée par un spécialiste en Serbie, avec un appel téléphonique d’Ivan Perisic et le soutien de Zlatan Ibrahimovic. Le médecin serbe, a raconté Kulusevski, lui a dit qu’il n’y aurait plus d’opération et lui a proposé un protocole de rééducation auquel il pouvait croire.
Quand Kulusevski a enfin fait son retour le 19 octobre, en entrant à la 87e minute de la victoire 3-1 de Tottenham face à Coventry City, Ibrahimovic lui a envoyé un SMS d’un seul mot : « Bravo. »
De la déception en interne
Les 526 jours ont laissé une marque qui dépasse le genou. Kulusevski a confié à Fotbollskanalen que beaucoup de personnes autour de lui doutaient qu’il revienne un jour, et qu’une partie de ces doutes venait de l’intérieur même de Tottenham.
« J’ai été déçu par des gens durant cette période, mais en même temps je dois tout pardonner », a-t-il déclaré.
Il figure désormais dans la liste de la Suède pour la fenêtre internationale de novembre, trois semaines après sa première apparition avec Tottenham depuis mai 2025.
