El planteamiento del lado de Balogun es sencillo: el jugador que ya coincidió con Pochettino en la selección de Estados Unidos querría volver a trabajar con él, esta vez en el Manchester United. Graeme Bailey, de TEAMtalk, informó el jueves de que los representantes del delantero, de 25 años, han hecho saber al United que el factor Pochettino ha hecho la operación «algo» más atractiva.
Ni los clubes ni el jugador han confirmado nada, y ni Fabrizio Romano ni David Ornstein han elevado la información al estatus de acuerdo cerrado. Por ahora, se trata de un movimiento informado desde el lado del jugador.
La baza de Pochettino en ese planteamiento es el reencuentro. Dejará el banquillo de la USMNT para tomar las riendas en Old Trafford con un contrato de dos años y medio hasta el verano de 2029, según Ornstein, y se incorporará tras el parón de selecciones de noviembre. Balogun fue habitual con él en la selección de Estados Unidos, incluido el Mundial de 2026 disputado en casa.
Los minutos en el Mónaco se han agotado
El contexto a nivel de club es menos halagüeño. Balogun ha arrancado la temporada 2026/27 de la Ligue 1 en un segundo plano, con apenas 194 minutos en seis partidos, mientras Paris Brunner le ha adelantado en la jerarquía, según informa TEAMtalk.
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Es un panorama muy distinto del Balogun de la temporada pasada, cuando firmó 19 goles y cinco asistencias en 43 partidos en todas las competiciones con el Mónaco, según el recuento de The Hard Tackle. Después marcó tres goles y dio otra asistencia en el Mundial, incluido un doblete frente a Paraguay que, como destacó ESPN, supuso el primer doblete en un Mundial de un jugador estadounidense desde 1930.
Jorge Mendes, que representa al delantero, se ha movido en el mercado por él. Un traspaso al Everton estuvo encarrilado el pasado verano antes de que Balogun se echara atrás, y TEAMtalk sitúa al Newcastle United, el Leeds United, el Nottingham Forest y la Juventus entre los clubes que ahora aparecen en la puja junto al Manchester United.
El Mónaco, dispuesto a vender, con la cesión como opción abierta
La parte del Mónaco en la operación es la que más ha evolucionado. El club de la Ligue 1 preferiría una venta directa en enero por motivos económicos, pero también contemplaría una cesión con opción de compra, según TEAMtalk, y «daría luz verde inmediata a su venta» si llega una oferta aceptable.
La necesidad de delantero del Manchester United es la otra mitad de la ecuación. Pochettino hereda una delantera que se ha apoyado en Benjamin Sesko pese a sus problemas físicos y en Joshua Zirkzee en un flojo momento de forma, según apuntó Yahoo Sports al informar por primera vez, el 1 de noviembre, de que al United le habían ofrecido al jugador. Un delantero probado en la Premier League, con producción en la Ligue 1 y con línea directa con el nuevo técnico encaja sobre el papel, aunque nada esté firmado.
El mercado de invierno abre el 1 de enero de 2027.
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