Pendant huit ans, Stefan Holm n’a rien dit. Puis il a aperçu Emil Persson au salon du livre Bokmässan, à Göteborg, et, de son propre aveu, il a perdu son sang-froid.
Près de sept semaines plus tard, le parquet suédois a engagé vendredi des poursuites pour agression contre l’ancien sauteur en hauteur devant le tribunal de première instance de Göteborg. Selon l’acte d’accusation, comme le rapporte le quotidien göteborgeois GP, Holm a saisi Persson à la gorge, l’a bousculé et l’a plaqué contre un mur.
Des témoins présents au salon ont décrit une prise d’étranglement qui a duré une vingtaine de secondes. Persson a ensuite été vu avec un t-shirt déchiré et des marques rouges autour du cou.
Une rancune de huit ans
L’incident trouve son origine dans un épisode de 2018 de l’émission « Breaking News » sur Kanal 5, dans lequel Persson lisait une série d’affirmations hypothétiques formulées sur le ton de la plaisanterie, auxquelles l’ancien sauteur en hauteur Patrik Sjöberg devait réagir. L’une d’elles, selon les éléments de contexte réunis par la chaîne publique SVT, visait Melwin Lycke Holm, le fils de Holm alors âgé de 14 ans, aujourd’hui sauteur en hauteur confirmé à part entière.
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Persson a présenté par la suite ses excuses à Holm en privé. Holm les a alors refusées et, en septembre, il est allé se confronter au podcasteur en personne.
« Il n’y a aucune excuse »
Dans un long message publié sur Facebook le lendemain de l’agression, Holm a reconnu sa responsabilité et présenté ses excuses à Persson, au salon du livre, aux témoins et à sa famille. La chaîne commerciale TV4 a reproduit le message dans son intégralité.
« Je suis parfaitement conscient de m’être ridiculisé, et de l’avoir fait complètement, et pour cela il n’y a aucune excuse », a-t-il écrit.
Holm a ajouté qu’il allait chercher une aide professionnelle, écrivant que ses difficultés à gérer sa colère s’étaient accentuées depuis qu’il avait cessé de s’entraîner en compétition : son sport lui avait autrefois offert un exutoire dont il ne dispose plus, comme l’a résumé le média anglophone Sweden Herald.
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La défense : des détails contestés
L’avocat de Holm, David Bardavid, a déclaré au quotidien local NWT que la défense et le parquet s’opposent sur certains points du déroulement des faits. Holm lui-même a rejeté la qualification de prise d’étranglement, expliquant à TV4 à l’automne qu’il ne percevait pas ses gestes de cette manière.
Persson, qui a porté plainte, a qualifié l’inculpation de « décision très attendue », selon le média suédois News55.
L’affaire sera jugée devant le tribunal de première instance de Göteborg. Aucune date de procès n’a été annoncée.
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