Saka acaba com jejum, mas Arsenal escorrega na corrida pelo título após golpe no final

Os Gunners chegaram ao nordeste na liderança da Premier League, determinados a ampliar a vantagem. A noite, no entanto, ficou complicada quando Dan Ballard — ex-jogador das categorias de base do Arsenal — colocou o Sunderland na frente, na metade do primeiro tempo — um momento que gerou aplausos eufóricos da torcida da casa.

O Arsenal reagiu no segundo tempo. Bukayo Saka empatou pouco antes da marca de uma hora de jogo, finalizando com calma após uma jogada bem construída pela direita. Depois, Leandro Trossard pareceu concretizar a virada ao marcar um golaço de fora da área, com pouco mais de dez minutos restantes no relógio.

Mas o Sunderland não se rendeu. Já nos acréscimos, Brian Brobbey subiu mais alto que todos e cabeceou para o gol, garantindo o empate e a divisão de pontos. Para o Arsenal, a sensação era de que haviam perdido dois pontos, em vez de ter ganho um — sua vantagem no topo caiu para seis pontos antes dos jogos de domingo.

Arteta: “Temos que saber lidar com isso”

Falando ao Match of the Day após a partida, Mikel Arteta reconheceu a frustração da sua equipe, ao mesmo tempo em que elogiou a postura do Sunderland.

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“Mérito deles, foi exatamente o tipo de jogo que eles queriam impor, e você precisa saber lidar com isso”, disse ele. “Sofremos um gol da maneira que sabíamos ser uma das maiores forças deles.”

Arteta acrescentou:

“Depois disso, acho que reagimos bem. Marcamos o primeiro, depois o segundo, e dominamos o jogo. Mas a qualquer momento, eles só precisam de uma falta ou um lateral longo para criar o caos. É preciso defender essas situações com firmeza. Estamos muito desapontados, porque mesmo no fim tivemos uma chance enorme para vencer.”

As declarações do técnico do Arsenal refletiram um padrão recorrente nesta temporada — a posse de bola dominante da equipe nem sempre se traduz em três pontos.

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O dado surpreendente de Saka

Segundo a BBC Sport, o gol de Saka foi o seu sexto em todas as competições nesta temporada e o terceiro na Premier League. Mas também trouxe um detalhe curioso: foi o seu primeiro gol fora de Londres na liga em 19 meses.

A última vez que o internacional inglês havia balançado as redes longe da capital foi em abril de 2024, na vitória por 3–0 contra o Brighton. Desde então, todos os seus gols na liga haviam sido marcados em solo londrino — um padrão que finalmente chegou ao fim em Sunderland.

Com apenas 23 anos, Saka continua sendo um dos jogadores mais influentes do Arsenal. Ainda assim, essa estatística mostra o quanto seu impacto tem sido sentido mais perto de casa — e o quanto esse gol pode ser importante com o acirramento da corrida pelo título.

Arsenal segue na liderança, mas a pressão aumenta

Apesar do empate, o Arsenal continua na liderança da Premier League antes da pausa internacional. O Sunderland, por sua vez, mantém sua impressionante ascensão, segurando um lugar no G4 em sua primeira temporada de volta à elite após o acesso vindo da Championship.

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Para o Arsenal, no entanto, o resultado serve como lembrete das margens apertadas na disputa pelo título — e talvez como sinal de que seu talismã londrino reencontrou o caminho do gol longe de casa.

Fontes: BBC Sport, Match of the Day, Premier League Stats Service

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