«Nunca devia ter saído do Manchester United, é o meu único arrependimento»

A trajetória de Juan Sebastián Verón na Premier League costuma ser lembrada como uma decepção. No entanto, se olharmos mais de perto, ela reflete um momento mais amplo no futebol inglês uma liga que ainda estava aprendendo a assimilar jogadores técnicos de elite vindos do exterior.

Quando Verón chegou à Inglaterra, ele já havia se consolidado na Itália. O que se seguiu não foi exatamente uma queda de rendimento, mas sim uma série de desencontros alguns dos quais ele próprio reconheceria mais tarde.

Por que a contratação fazia sentido

O Manchester United contratou Verón vindo da Lazio, convencido de que estava adquirindo um meio-campista no auge da sua carreira. Sir Alex Ferguson declarou depois que o valor pago refletia a crença no potencial de longo prazo do argentino, descrevendo-o como “um jogador fantástico, de classe mundial, com uma visão de jogo que podíamos aproveitar”, segundo a Sky Sports.

No entanto, o meio-campo do United já estava bem preenchido. Paul Scholes e Roy Keane dominavam a posição, e o esquema 4-4-2 da equipe exigia mais disciplina tática do que liberdade criativa. Verón foi solicitado a adaptar seus instintos, em vez de impor seu estilo.

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Houve lampejos de sua qualidade como um gol decisivo na virada dramática contra o Tottenham mas a adaptação nunca se concretizou totalmente. Após duas temporadas, o clube optou por negociá-lo.

A transferência que deixou marcas

O Chelsea ofereceu um recomeço. Sob o comando de Roman Abramovich, o clube começava a montar um elenco profundo que logo transformaria o futebol inglês. Para Verón, no entanto, o momento foi cruel.

As lesões surgiram quase de imediato. Um grave problema nas costas o afastou por meses e freou qualquer embalo. Em uma entrevista de 2019, citada pelo Manchester Evening News, Verón comentou:

“No Chelsea, a verdade é que tive muito pouco tempo. Tive uma lesão séria nas costas e fiquei praticamente seis meses fora. Já pensava mais em voltar para a Itália do que em permanecer na Inglaterra.”

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O que surpreendeu muitos foi onde seu arrependimento se concentrou. Ao falar sobre sua saída precoce do Manchester United, ele acrescentou:

“No United, a verdade é que há poucas coisas, bem poucas, das quais me arrependo. Mas uma delas é ter saído de Manchester... Eu deveria ter ficado.”

Segundo ele, a decisão foi pessoal. O United não o pressionou, e companheiros acreditavam que, se ele tivesse persistido, o desfecho poderia ter sido diferente.

Um histórico marcado por contratempos

A passagem de Verón pelo Chelsea se resumiu a sete partidas na liga ao longo de duas temporadas tornando-se um dos erros mais discretos do clube na primeira fase da era Abramovich.

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Somando os dois clubes, os dados do Transfermarkt apontam 13 participações diretas em gols em 58 jogos de Premier League. Para um jogador do seu calibre, os números parecem decepcionantes. Mas contam apenas parte da história.

A avaliação de Ferguson

Ferguson reconheceu mais tarde que o melhor futebol de Verón foi jogado fora da Inglaterra. Ao refletir sobre o tempo do meio-campista em Old Trafford, ele declarou à Sky Sports:

“Juan Verón era capaz de jogar um futebol excepcional e tinha talento. Mas, às vezes, ele achava a Premier League um pouco difícil. Era um jogador com perfil europeu, e foi nesse contexto que tiramos o melhor dele.”

O treinador acrescentou que a venda final foi fruto de um planejamento de longo prazo, dizendo que o pacote total oferecido foi “bom demais para ser recusado”.

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Mais lição do que fracasso

O capítulo de Verón na Premier League não pode ser facilmente classificado como sucesso ou fracasso. Ele se encontra em algum ponto intermediário moldado por exigências táticas, expectativas físicas e decisões tomadas antes que o quadro completo estivesse claro.

Nesse sentido, seu arrependimento tem menos a ver com ter deixado o Manchester United e mais com o fato de que uma liga e um jogador se cruzaram antes que qualquer um estivesse realmente preparado para o outro.

Fontes: Manchester Evening News, Sky Sports, Transfermarkt, GiveMeSport

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