Baseball erinnert sich an den Pitcher, der die Langlebigkeit neu definiert hat
Die Major League Baseball hat den Tod von Wilbur Wood bestätigt, einem dreimaligen All Star Knuckleballer, dessen Arbeitspensum und Langlebigkeit ihn laut Major League Baseball zu einem der ungewöhnlichsten Pitcher der modernen Ära machten.
Eine Karriere, die von einer ungewöhnlichen Rolle geprägt ist
Wood verbrachte 17 Spielzeiten in der Major League und schuf eine Karriere, in der er als Starter und Reliever tätig war, wie man es heute nur noch selten sieht. Am meisten wurde er mit den Chicago White Sox in Verbindung gebracht, für die er laut MLB zwischen 1967 und 78 12 Spielzeiten lang spielte.
Während seiner Karriere trat er auch bei den Boston Red Sox und den Pittsburgh Pirates auf, aber seine nachhaltigsten Jahre verbrachte er in Chicago, wo seine Zuverlässigkeit die Art und Weise, wie das Team seinen Pitching Staff einsetzte, veränderte.
Der Knuckleball als Überlebenshilfe
Als linkshändiger Knuckleballer verließ sich Wood eher auf Täuschung und Bewegung als auf Kraft. Dieser Ansatz ermöglichte es ihm, häufig zu werfen und sich schnell zu erholen - eine Kombination, die seinen Ruf in der gesamten Liga prägte.
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Nach Angaben der MLB führte Wood die American League in den Jahren 1968-70 dreimal als Reliever an. Seine Flexibilität erstreckte sich später auf die Rotation, wo er zu einem der am häufigsten eingesetzten Starter im Baseball wurde.
Als Haltbarkeit historisch wurde
Von 1971 bis 1974 betrat Wood ein Terrain, das seitdem nur wenige Pitcher betreten haben. Während dieser vier Saisons gewann er jedes Jahr mehr als 20 Spiele und warf laut MLB jährlich über 300 Innings.
Seine bemerkenswerteste Saison hatte er 1972. Die MLB berichtete, dass Wood in 49 Spielen antrat, diese mit einer Bilanz von 24,17 beendete, einen ERA von 2,51 erzielte und 376,2 Innings absolvierte. Diese Leistung brachte ihm den zweiten Platz bei der Wahl zum Cy Young der American League hinter Gaylord Perry ein.
Ein Erbe aus einer anderen Zeit
Wood beendete seine Karriere mit 164 Siegen, eine Zahl, die nicht auf Dominanz, sondern auf Verfügbarkeit, Vertrauen und Widerstandsfähigkeit beruht. Sein Einsatz spiegelt eine Ära wider, in der von Pitchern erwartet wurde, dass sie ein Arbeitspensum bewältigen, das heute als untragbar gilt.
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Zum Zeitpunkt seines Todes war er 84 Jahre alt, wie die Major League Baseball mitteilte.
Quellen: Major League Baseball
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