Inglaterra controla la carrera por una plaza extra en la Liga de Campeones
Inglaterra tiene cada vez más posibilidades de conseguir una quinta plaza en la Champions League de la próxima temporada, tras la conclusión de la fase de liga que ha intensificado la carrera por el coeficiente de la UEFA.
Si Inglaterra mantiene su ventaja, terminar en quinta posición en la Premier League sería suficiente para clasificarse a la máxima competición europea, un escenario que podría redefinir la clasificación doméstica.
Esta oportunidad surge del sistema de plazas por rendimiento europeo de la UEFA, que otorga dos cupos adicionales para la Champions a las naciones cuyos clubes tengan el mejor desempeño conjunto en la Champions League, la Europa League y la Conference League durante una sola temporada.
La profundidad de Inglaterra marca la diferencia
Según los datos del coeficiente de la UEFA, los nueve clubes ingleses siguen activos en competiciones europeas. Ningún otro país puede decir lo mismo a estas alturas.
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Alemania, actualmente segunda en la clasificación con 15.285 puntos, ha perdido al Eintracht Frankfurt. España ya no cuenta con el Athletic Club ni con el Villarreal; Italia ha visto eliminado al Napoli; y Portugal, a pesar de sus avances recientes, sigue por detrás de Inglaterra en el global.
Esa eliminación colectiva ha dado a Inglaterra una ventaja clara de cara a las rondas eliminatorias.
Se define el panorama de los octavos
Ocho clubes ya han asegurado su clasificación directa a los octavos de final de la Champions League, entre ellos Arsenal, Liverpool, Tottenham, Chelsea y Manchester City, junto con Bayern Múnich, Barcelona y Sporting de Lisboa.
Las otras ocho plazas se decidirán mediante una ronda eliminatoria entre los equipos que terminaron entre el noveno y el vigésimo cuarto lugar en la fase de liga. El sorteo del viernes, previsto para las 11:00 h, determinará los emparejamientos y el camino hacia los octavos.
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A nivel nacional, las implicaciones ya son evidentes. Actualmente, el Chelsea ocupa el quinto puesto en la Premier League, por detrás de Manchester United, Aston Villa, Manchester City y Arsenal, una posición que sería suficiente para clasificarse a la Champions si Inglaterra logra la plaza adicional.
Sin embargo, hay razones para la cautela. Inglaterra estuvo bien posicionada para obtener un cupo extra en la temporada 2023–24 antes de venirse abajo en las últimas fases de las competiciones europeas.
Con las rondas decisivas aún por delante, la carrera por el coeficiente sigue abierta, aunque el impulso continúa favoreciendo a Inglaterra.
Fuentes: UEFA, Football Rankings (X)
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