Virgil van Dijks Zukunft bei Liverpool nimmt unter Slot Gestalt an
Liverpool hat diese Phase schon einmal durchlebt: die Loyalität gegenüber einer etablierten Führungsfigur zu wahren und sich gleichzeitig im Stillen auf das Kommende vorzubereiten. Während Virgil van Dijk tiefer in seine Dreißiger geht, deutet der aktuelle Ansatz des Klubs eher auf eine Weiterentwicklung als auf einen Umbruch hin.
Trotz neuer Verpflichtungen und externer Debatten gibt es an der Anfield Road keinerlei Anzeichen dafür, dass Van Dijks Zeit vor einem abrupten Ende steht.
Slot setzt weiter auf Erfahrung
Van Dijk wird in diesem Sommer 35 Jahre alt und steht noch bis 2027 unter Vertrag. Berichten von GOAL.com zufolge spiegelt Liverpools jüngste Transferaktivität eine langfristige Kaderplanung wider und keinen unmittelbar bevorstehenden Generationswechsel.
Auch wenn der Verteidiger in dieser Saison nicht frei von Kritik geblieben ist, schätzt der Klub weiterhin seine Autorität, seine Verfügbarkeit und seine Rolle als Kapitän Eigenschaften, die erfahrenen Liverpool-Spielern in Übergangsphasen historisch oft zusätzliche Zeit verschafft haben.
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Slot wies jede Andeutung zurück, dass die Transferpolitik aus kurzfristigem Druck heraus betrieben werde.
„Nichts von dem, was wir hier tun, geschieht in Panik“, sagte der Cheftrainer des FC Liverpool. „Es ist immer eine langfristige Idee oder etwas, das schon seit langer Zeit durchdacht ist.“
Er fügte hinzu, dass Van Dijk „bei uns bleiben wird“ für die Dauer seines Vertrags und „vielleicht sogar noch länger“, sofern sein körperliches Niveau hoch bleibt.
Transfers mit Blick auf die Zukunft
Die Einigung des FC Liverpool, den Rennes-Verteidiger Jeremy Jacquet für rund 60 Millionen Pfund zu verpflichten, passt zu dieser Denkweise. Mit 20 Jahren steht Jacquet eher für zukünftiges Potenzial als für eine sofortige Lösung insbesondere vor dem Hintergrund, dass sich Ibrahima Konaté dem Ende seines Vertrags nähert.
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Klubinterne Quellen sehen den Transfer als Teil eines gestaffelten Defensivplans, ein Modell, das Liverpool bereits früher angewandt hat, indem Nachfolger schrittweise neben etablierten Führungsspielern aufgebaut wurden, statt diese abrupt zu ersetzen.
Slot hat wiederholt betont, dass junge Neuzugänge sich an der Seite erfahrener Spieler entwickeln sollen und nicht über Nacht deren Rolle übernehmen.
Gullit stellt jüngste Leistungen infrage
Außerhalb Englands fällt die Kritik deutlicher aus. Im Gespräch mit GamblingInsider erklärte der ehemalige niederländische Nationalspieler Ruud Gullit, Van Dijk habe in dieser Saison nicht konstant die Standards erfüllt, die man von einem Liverpool-Kapitän erwarte.
„Ich habe Virgil van Dijk mehrfach kritisiert, weil er der Kapitän von Liverpool ist“, sagte Gullit und verwies auf seiner Ansicht nach „seltsame Fehler“, die sich in die Leistungen des Verteidigers eingeschlichen hätten.
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Gullit fügte hinzu, er hoffe, dass Van Dijk diese Momente erkenne und zu der Form zurückfinde, die ihn einst zu einem der dominantesten Innenverteidiger Europas gemacht habe.
Gegenwart und Zukunft in Balance halten
Slot hingegen scheint sich mit überlappenden Zeitplänen wohlzufühlen. Er bezeichnete Jacquet als „ein sehr großes Talent“ und lobte die Scouting- und Transferabteilung Liverpools dafür, sich inmitten starker Konkurrenz einen äußerst begehrten Spieler gesichert zu haben.
Liverpool hofft, dass eine Qualifikation für die Champions League Jacquets Eingewöhnung erleichtern wird, wenn er in diesem Sommer an die Mersey wechselt. Derzeit belegen die Reds Platz sechs in der Premier League, vor einem richtungsweisenden Duell mit Manchester City ein Spiel, das unterstreicht, warum der Klub weiterhin davon überzeugt ist, dass Erfahrung nach wie vor zählt.
Quellen: GOAL.com, GamblingInsider
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