Lindsey Vonn s’apprête à toucher une importante somme d’argent après son accident aux Jeux olympiques
Les premiers jours des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026 ont offert un rappel précoce de la rapidité avec laquelle le sport de haut niveau peut passer de l’anticipation à l’incertitude.
Pour Lindsey Vonn, l’une des figures les plus emblématiques du ski alpin, l’attention s’est déplacée de la compétition vers la récupération après une lourde chute qui a mis un terme brutal à son retour olympique.
Un retour risqué sur les pistes
Âgée de 41 ans, Vonn est arrivée à Cortina d’Ampezzo sous le feu des questions concernant son état de forme, après avoir subi une rupture du ligament croisé antérieur (LCA) moins de deux semaines avant les Jeux. Malgré cette blessure, elle a choisi de prendre le départ de la descente féminine, l’une des épreuves les plus rapides et les plus exigeantes physiquement du programme.
Cette décision l’a ramenée sur un parcours où la moindre erreur peut avoir de lourdes conséquences, en particulier pour une athlète qui revenait d’une blessure récente.
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La chute interrompt la course
Lors de la descente de dimanche, Vonn a perdu le contrôle à grande vitesse après avoir effleuré une porte au début de son parcours. Elle a lourdement chuté et a glissé le long de la piste, ce qui a conduit les officiels à interrompre l’épreuve pendant que les équipes médicales intervenaient.
Après plusieurs minutes de soins sur la piste, Vonn a été évacuée par hélicoptère vers l’hôpital. Les organisateurs ont ensuite confirmé qu’elle se trouvait dans un état stable et qu’elle faisait l’objet d’examens complémentaires, mettant de facto fin à sa participation aux Jeux.
La descente féminine a été retardée d’environ 20 minutes avant la reprise de la compétition.
Une sécurité financière au-delà des résultats
Si la campagne olympique de Vonn s’est achevée prématurément, elle devrait néanmoins bénéficier d’une initiative financière majeure destinée à soutenir les athlètes américains. The Wall Street Journal a précédemment rapporté que l’investisseur Ross Stevens s’est engagé à verser 200 000 dollars à chaque athlète olympique et paralympique des États-Unis, quels que soient leurs résultats aux Jeux.
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Selon le plan décrit par le journal, 100 000 dollars seront versés soit 20 ans après la première qualification olympique de l’athlète, soit lorsqu’il ou elle atteindra l’âge de 45 ans, selon la date la plus tardive. Les 100 000 dollars restants sont prévus comme un avantage garanti pour les familles des athlètes après leur décès.
« Je ne crois pas que l’insécurité financière doive empêcher les athlètes d’élite de notre nation de franchir de nouvelles frontières d’excellence », a déclaré Stevens au Wall Street Journal.
Le quotidien précise que le montant total du don atteindra 100 millions de dollars, une contribution record au Comité olympique et paralympique des États-Unis, destinée à offrir une stabilité financière à long terme dans des sports à haut risque.
Une coéquipière réagit après sa course vers l’or
Après le retard provoqué par la chute de Vonn, l’Américaine Breezy Johnson a remporté la médaille d’or en descente.
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Après la course, Johnson a donné des nouvelles de sa coéquipière. Dans des propos rapportés par People, elle a déclaré : « Son entraîneur m’a dit qu’elle m’encourageait depuis l’hélicoptère, alors j’espère le meilleur pour elle.
« J’espère que ce n’est pas trop grave. J’ai le cœur brisé pour elle. C’est parfois un sport brutal. »
Johnson a ajouté : « Il peut te faire énormément de mal, mais tu reviens toujours pour en redemander. »
Sources : The Wall Street Journal, People
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