La tensión se había ido acumulando en el Tottenham durante semanas. Una racha sin victorias que se prolongaba desde hacía dos meses, la caída hacia la parte baja de la tabla de la Premier League y, según un informe, una creciente frustración dentro del vestuario culminaron finalmente en la destitución de Thomas Frank.

El club confirmó el miércoles que el técnico de 52 años había sido relevado de sus funciones, menos de un día después de la derrota en casa por 2-1 ante el Newcastle United. Ese resultado dejó a los Spurs en la 16.ª posición de la clasificación, apenas cinco puntos por encima de los puestos de descenso, una situación incómoda para un equipo que comenzó la campaña con aspiraciones europeas.

El mandato de Frank duró solo ocho meses. El Tottenham no ha logrado ganar ninguno de sus últimos ocho partidos de liga, su peor racha sin victorias desde octubre de 2008, una estadística que subraya la magnitud del declive.

En un comunicado en el que anunciaba la decisión, el club señaló que estaba “decidido a dar a Frank el tiempo y el apoyo necesarios para construir el futuro juntos”, pero concluyó que el rendimiento y los resultados recientes “hacen necesario un cambio en este momento”.

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El club añadió:

«Durante su etapa en el club, Thomas se comportó con un compromiso inquebrantable, dando todo en su empeño por impulsar al club hacia adelante.

»Nos gustaría agradecerle su contribución y desearle el mayor de los éxitos en el futuro».

Frustración en el vestuario

Mientras los resultados empeoraban sobre el terreno de juego, es posible que también crecieran las preocupaciones fuera de él. Según Telegraph Sport, algunos jugadores se habían mostrado frustrados por lo que percibían como la insistente referencia de Frank al rival del norte de Londres, el Arsenal.

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Una fuente declaró al medio:

«Hablaba constantemente a los jugadores sobre el Arsenal y rápidamente se cansaron de ello. Incluso antes y después del partido en el Emirates, les decía lo bueno que era el Arsenal. La sensación entre algunos era claramente: “simplemente deja de hablar del Arsenal”».

El Tottenham tiene previsto recibir al Arsenal el 22 de febrero, un derbi que ahora se disputará bajo una dirección diferente. El momento añade aún más intriga a un encuentro ya de por sí cargado de presión.

Confianza hasta el final

Frank había respaldado públicamente su continuidad en el cargo. Tras la derrota ante el Newcastle —un partido que resultó ser el último bajo su dirección— declaró:

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«Sí, estoy convencido de que seguiré.

»Entiendo la pregunta. Es fácil señalarme a mí, pero nunca es solo el entrenador principal, la propiedad, los jugadores o el cuerpo técnico. Somos todos.

»Todos saben en qué posición estamos y qué debemos mejorar. En eso estamos trabajando duro».

Sus palabras reflejaban a un entrenador que intentaba controlar el relato, incluso mientras los resultados seguían deteriorándose.

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¿Qué viene ahora?

Se espera que el Tottenham nombre a un entrenador interino a corto plazo, mientras que es probable que el sucesor permanente sea identificado de cara a la reestructuración de verano. Las casas de apuestas ya han comenzado a especular sobre posibles reemplazos, aunque el club aún no ha señalado una dirección preferente.

Para un equipo que inició la temporada con el objetivo de progresar, la meta inmediata ha pasado a ser la estabilidad y, cada vez más, la permanencia.

Fuentes: Telegraph Sport; comunicado del Tottenham Hotspur

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