Laegreid présente ses excuses après que ses aveux olympiques aient éclipsé la médaille d’or norvégienne
La neige venait à peine de se déposer à Cortina lorsque le dernier triomphe olympique de la Norvège a pris une tout autre tournure.
La médaille d’or de Johan-Olav Botn dans l’épreuve individuelle masculine de 20 km une compétition exigeante de biathlon qui combine ski de fond et tir de précision à la carabine devait marquer une nouvelle étape pour une nation qui domine ce sport depuis longtemps. Pourtant, dans les heures et les jours qui ont suivi, l’attention s’est largement portée sur son coéquipier.
Sturla Holm Lægreid, 27 ans, a décroché le bronze — sa première médaille olympique individuelle ajoutant ainsi une nouvelle réussite à un palmarès qui comprend déjà des victoires en Coupe du monde et des succès en relais. Mais quelques instants après avoir quitté le podium, visiblement ému lors d’une interview télévisée en direct, il a qualifié la période de « pire semaine de sa vie », révélant que sa relation s’était terminée en raison de son infidélité.
Cette révélation a rapidement éclipsé la célébration.
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Botn avait dédié sa victoire à l’ancien biathlète norvégien Sivert Guttorm Bakken, décédé en décembre. En franchissant la ligne d’arrivée, Botn a crié le nom de Bakken, un hommage qui a profondément résonné au sein de la communauté norvégienne très soudée des sports d’hiver.
Cependant, cet hommage a rapidement partagé la une avec la confession personnelle de Lægreid.
Une deuxième excuse
Dans des propos publiés mercredi par la radiotélévision publique norvégienne NRK, Lægreid a reconnu que le moment choisi était inapproprié.
« Je regrette profondément d’avoir évoqué cette histoire personnelle lors d’une journée qui devait être une fête pour le biathlon norvégien », a-t-il déclaré à NRK.
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Il a affirmé qu’il ne réfléchissait pas clairement et a présenté ses excuses directement à Botn, soulignant que le médaillé d’or « méritait toute l’attention ». Il a également exprimé ses regrets quant au fait que son ex-partenaire ait été exposée à l’attention du public.
« Je ne peux pas changer ce qui s’est passé, mais je vais désormais tourner la page et me concentrer sur les Jeux olympiques », a-t-il ajouté, précisant qu’il ne ferait pas d’autres commentaires.
Réactions en Norvège
L’affaire a suscité de vives discussions en Norvège, où le succès olympique en biathlon est à la fois attendu et suivi de près.
L’ancienne compagne de Lægreid, écrivant anonymement dans le journal norvégien VG, a déclaré qu’elle « n’avait pas choisi d’être placée dans cette situation ».
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« Il est difficile de pardonner. Même après une déclaration d’amour devant le monde entier », a-t-elle écrit. Elle a ajouté qu’ils étaient restés en contact et qu’il était conscient de ses sentiments.
Lors d’une conférence de presse plus tôt, Lægreid a déclaré espérer ne pas avoir « gâché » le moment de son coéquipier, tout en affirmant : « Je maintiens mon choix. »
Son ancien coéquipier Johannes Thingnes Bø, quintuple champion olympique et l’une des figures les plus décorées de la discipline, s’est montré catégorique, déclarant à NRK que Lægreid avait « complètement tort ».
Pour la Norvège, où les médailles de biathlon sont souvent une source de fierté nationale, cet épisode a rappelé que la lumière olympique peut amplifier les décisions personnelles aussi rapidement que les succès sportifs.
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Sources : NRK, VG
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