Le patron de Dana White répond aux déclarations audacieuses de Donald Trump à la Maison Blanche au sujet de l’UFC
Les projets d’organiser un événement de l’UFC à la Maison-Blanche sont toujours en cours, mais la direction de l’entreprise laisse entendre qu’il s’agira d’un spectacle de moindre envergure que ne le suggéraient certains commentaires publics antérieurs.
Invité dans l’émission The Pat McAfee Show, Ari Emanuel, PDG de TKO Group la société mère de l’UFC a indiqué que la carte du 14 juin, prévue sur la pelouse sud (South Lawn), pourrait accueillir entre 3 000 et 4 000 spectateurs, avec des espaces de visionnage supplémentaires à proximité.
Ce chiffre est inférieur aux projections précédemment évoquées par le président Donald Trump, qui avait initialement présenté l’idée d’organiser un combat sur le site de la Maison-Blanche dans le cadre des célébrations d’America 250, marquant le 250ᵉ anniversaire de la nation.
Déclarations antérieures de Trump
Lors d’une intervention en décembre, ensuite relayée par le compte spécialisé en sports de combat Championship Rounds sur les réseaux sociaux, Trump avait annoncé une carte exceptionnelle.
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« Ils vont organiser huit ou neuf combats pour le titre, les plus grands qu’ils aient jamais eus », a-t-il déclaré.
« Chacun est un combat pour le titre, et chacun met en scène un combattant de type légendaire. »
Trump a également affirmé que le président de l’UFC, Dana White, reportait d’autres grandes affiches afin de constituer la carte de la Maison-Blanche. « En réalité, il retient des combats en ce moment, pendant six mois, pour pouvoir le faire le 14 juin », a déclaré Trump.
Il a décrit une configuration de type arène comprenant « 5 000 ou 6 000 places », ajoutant que jusqu’à « 100 000 personnes à l’arrière » suivraient l’événement sur de grands écrans extérieurs.
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Ces chiffres ont suscité le scepticisme de certains fans en ligne, compte tenu des contraintes logistiques et sécuritaires liées à l’organisation d’un événement sportif en direct dans l’un des sites les plus strictement contrôlés du pays.
Ce que prévoit l’UFC
Emanuel a présenté une vision plus mesurée.
« Il y aura environ six ou sept combats le 14 juin », a-t-il indiqué, ajoutant que White finalise encore les affiches. « Il ne nous a pas encore dit à quoi ressemblera la carte, mais je sais qu’ils travaillent très dur dessus en ce moment. »
Aucun combat n’a été officiellement annoncé. Toutefois, plusieurs combattants de premier plan ont été associés à l’événement ces dernières semaines, notamment Jon Jones, Justin Gaethje et Michael Chandler.
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L’ancien prétendant de l’UFC Chael Sonnen a affirmé que Chandler était « garanti » d’avoir une place sur la carte, bien qu’aucun adversaire n’ait encore été officiellement désigné.
Un cadre unique pour la promotion
Si l’UFC a déjà organisé des événements dans des stades et de grandes cartes dans des lieux tels que le Madison Square Garden ou des stades internationaux de football, le décor de la Maison-Blanche poserait des défis différents en matière de sécurité et d’infrastructure.
Pour l’instant, l’organisation semble travailler sur ces aspects pratiques tout en façonnant ce qui pourrait devenir l’un des cadres les plus insolites de l’histoire de ce sport.
Sources : The Pat McAfee Show, déclarations publiques de Donald Trump relayées par Championship Rounds.
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