Während Gerüchte über einen Wechsel kursieren, bleibt Bernardo Silva weiterhin der Motor von Manchester City

Manchester City jagt einen weiteren Premier-League-Titel und bereitet sich gleichzeitig im Stillen auf einen Umbruch vor.

Mehrere Säulen von Pep Guardiolas erfolgreichstem Team haben den Verein bereits verlassen. Andere stehen kurz vor dem Abschied. Bernardo Silva könnte der Nächste sein.

Der Vertrag des 29-Jährigen läuft in diesem Sommer aus, und es gibt keine öffentlichen Anzeichen dafür, dass eine Verlängerung unmittelbar bevorsteht. Laut einem Bericht von GOAL.com hält sich das Interesse des FC Barcelona seit einigen Jahren, während Benfica-Präsident Rui Costa im November sagte, er sei „absolut überzeugt, dass er [Bernardo] ein Spieler von Benfica sein möchte“.

Silva selbst ließ wenig erkennen.

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„Ich weiß genau, was ich tun werde, aber es ist nicht der richtige Zeitpunkt, darüber zu sprechen“, sagte er im September. „Jetzt ist die Zeit, sich auf Man City zu konzentrieren und mein Bestes zu geben, um den Klub dorthin zurückzubringen, wo er hingehört.“

Vorerst ist dieser Fokus vollkommen und City profitiert davon.

Die Antwort eines Kapitäns in Anfield

Titelrennen entscheiden sich oft in Momenten und nicht allein durch Leistungen. Citys späte Wende in Anfield könnte einer dieser Momente gewesen sein.

Als das Spiel zu entgleiten drohte, tat Silva das, was er seit fast einem Jahrzehnt im himmelblauen Trikot tut: Er erhöhte das Tempo. Er presste höher. Er forderte den Ball. Er weigerte sich, das Spiel dahinplätschern zu lassen.

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Am Ende hatte er 12,84 Kilometer zurückgelegt, doch die entscheidenderen Aktionen folgten in den Schlussminuten. Er reagierte am schnellsten und schob den Ausgleich aus kurzer Distanz ein, ehe er wenig später erneut in den Strafraum vorstieß und damit die Aktion einleitete, die zum Elfmeter führte, den Erling Haaland zum Sieg verwandelte.

Haaland fasste den von Silva vorgegebenen Ton später in zwei Worten zusammen: „Packen wir’s an!“

Auf diesen Moment angesprochen, ergänzte er: „Bernardo hat dem ganzen Klub und den Fans ein Signal gegeben packen wir’s an. Er wollte das zweite Tor.“

Guardicolas Reaktion fiel nach dem, was er als richtungsweisendes Ergebnis im Titelrennen bezeichnete, noch deutlicher aus.

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„Wir wurden von unserem unglaublichen Spieler geführt, einem der besten Spieler, die ich je trainiert habe, unserem Kapitän Bernardo“, sagte Guardiola. „Wenn ein Spieler die Mannschaft immer über sich selbst stellt und mit gutem Beispiel vorangeht, folgen ihm alle.“

Eine Mannschaft im Umbruch

Die Bedeutung von Silvas Führungsqualitäten wird durch den Kontext noch verstärkt.

Die Kabine von City sieht heute anders aus als beim Triple-Gewinn 2023. Abgänge, Langzeitverletzungen und Leihen haben die Zahl der regelmäßig verfügbaren Führungsspieler reduziert. Geblieben ist ein Kern, der Guardiolas System instinktiv versteht und Silva ist ein zentraler Bestandteil dieser Gruppe.

Gemeinsam mit John Stones ist er einer von nur zwei Spielern, die alle sechs Premier-League-Titel unter Guardiola gewonnen haben. Diese Erfahrung ist in engen Saisonendphasen im Frühjahr von großer Bedeutung, wenn die Spiele nervenaufreibend werden und die Abstände schrumpfen.

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In der vergangenen Saison, als die Ergebnisse zwischen Oktober und März nachließen, stellten einige Fans infrage, ob das Mittelfeld von City seine athletische Dynamik verloren habe. Silva, einer der wenigen Dauerbrenner in dieser Phase, bekam einen Teil dieser Kritik ab. Inzwischen ist sie weitgehend verstummt. Konstanz überdauert meist das Hintergrundrauschen.

Einfluss über die Statistik hinaus

Auf dem Papier sind Silvas Zahlen 74 Tore und 78 Vorlagen in 441 Einsätzen stark, aber nach Manchester-City-Maßstäben nicht spektakulär. Er war nie der primäre Torjäger oder kreative Mittelpunkt der Mannschaft.

Sein Wert lässt sich schwerer beziffern.

Guardiola setzte ihn als zentralen Mittelfeldspieler, als offensiven Außenspieler, als falschen Flügelspieler und gelegentlich auch als tiefer Spielgestalter ein. In manchen Partien bestimmt er das Tempo, in anderen wird er zum unermüdlichen Pressingspieler, der den Spielaufbau des Gegners stört. Nur wenige Spieler im Kader genießen das Vertrauen, ihre Rolle während des Spiels ohne Anweisung anzupassen.

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Sein Einfluss in großen Spielen hat dieses Vertrauen gefestigt. Im Laufe der Jahre erzielte er entscheidende Tore in Derbys, in Duellen mit Liverpool und in europäischen Nächten darunter zwei beim 4:0-Sieg im Champions-League-Halbfinale gegen Real Madrid im Jahr 2023.

„Er ist einer der besten Spieler, die ich je trainiert habe“, sagte Guardiola in Anfield. „Er ist der perfekte Kapitän. Für mich als Trainer ist es eine Freude, ihn zu haben. Sein Beitrag ist enorm, und er ist eine der Legenden dieses Klubs.“

Wie geht es weiter?

City ist weiterhin in mehreren Wettbewerben vertreten. Ein weiterer Meistertitel wäre Silvas siebter in neun Spielzeiten eine bemerkenswerte Bilanz für einen Spieler, der selten die Schlagzeilen dominiert.

Doch die Planung der Nachfolge ist unausweichlich.

Tore zu ersetzen ist vergleichsweise einfach. Einen Mittelfeldspieler zu ersetzen, der jeden Pressingauslöser, jede Positionsrotation und jede taktische Anpassung in Guardiolas System versteht, ist deutlich komplizierter. Die Persönlichkeit zu ersetzen, die im Training die Standards setzt, dürfte noch schwieriger sein.

In Anfield feierte Silva sein spätes Tor nicht ausgelassen. Stattdessen gestikulierte er nach vorn und forderte seine Mitspieler auf, weiter Druck zu machen. Darin lag Dringlichkeit kein Gefühl der Erleichterung.

Ob er einen neuen Vertrag unterschreibt oder im Sommer geht: Seine letzten Monate in Manchester prägen Gegenwart und Zukunft gleichermaßen.

Und sollte City bis dahin noch eine Trophäe in die Höhe stemmen, wird sein Einfluss kaum zu übersehen sein.

Quelle: GOAL.com