L’interdiction de participer aux Jeux olympiques entraîne une opération de sauvetage de 231 000 dollars pour le coureur ukrainien de skeleton

Une décision disciplinaire aux Jeux olympiques d'hiver a suscité une vague de soutien à l'athlète ukrainien de skeleton Vladyslav Heraskevych, dont la protestation symbolique lui a coûté sa place aux Jeux.

Comme le rapporte Jessica Hopkins de The Athletic, Heraskevych, 27 ans, a été disqualifié après avoir porté un casque dédié aux athlètes ukrainiens morts après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Le Comité international olympique a jugé que le "casque du souvenir" violait ses règles, qui interdisent les messages politiques sur le terrain.

Heraskevych a fait appel de la décision auprès du Tribunal arbitral du sport. Cependant, son département ad hoc a confirmé la décision et a déclaré qu'il "considère que ces restrictions sont appropriées et proportionnées", selon le rapport de The Athletic.

Soutien financier au Shakhtar Donetsk

Dans les jours qui ont suivi la condamnation, le Shakhtar Donetsk a annoncé que son président, Rinat Akhmetov, ferait don de 10 millions de hryvnias ukrainiens, soit environ 231 000 dollars, à la fondation de Heraskevych. Selon The Athletic, cette somme équivaut à ce que l'athlète aurait reçu pour avoir remporté une médaille d'or olympique.

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Dans une déclaration publiée sur le site officiel du Shakhtar Donetsk et citée par The Athletic, Akhmetov a déclaré : "Vlad Heraskevych n'a pas eu l'occasion de se battre pour la victoire aux Jeux olympiques, mais il revient en Ukraine en véritable vainqueur. Le respect et la fierté qu'il a gagnés auprès des Ukrainiens pour ses exploits sont sa plus grande récompense.

"En même temps, je veux qu'il ait suffisamment d'énergie et de ressources pour poursuivre sa carrière sportive et se battre pour la vérité, la liberté et la mémoire de ceux qui ont donné leur vie pour l'Ukraine".

Par ce geste, l'un des plus éminents dirigeants sportifs ukrainiens soutient fermement l'athlète à un moment où les débats sur les déclarations politiques dans le sport international restent très sensibles.

Soutien du président Volodymyr Zelenskyy

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a également soutenu Heraskevych. Selon The Athletic, Zelenskyy a expliqué sur les médias sociaux qu'il avait décerné à l'athlète l'Ordre de la liberté, l'une des décorations d'État de l'Ukraine.

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La controverse met en lumière le difficile équilibre entre les organisations sportives mondiales qui tentent d'imposer une neutralité politique et les athlètes des zones de conflit qui tentent d'exprimer leur solidarité et leur souvenir.

Un club marqué par la guerre

La participation du Shakhtar Donetsk revêt une importance symbolique. Le club n'a pas joué dans son stade du Donbas depuis 2014, lorsque la Russie a annexé la Crimée et que le conflit armé a éclaté dans l'est de l'Ukraine.

Depuis qu'il a quitté Donetsk, le Shakhtar Donetsk joue ses matches de championnat à Lviv, dans l'ouest de l'Ukraine. Pour les compétitions européennes, y compris les matches de la Conference League de cette saison, le club a utilisé des stades à travers l'Ukraine, ainsi qu'en Pologne et en Allemagne. Selon The Athletic, le Shakhtar Donetsk est actuellement deuxième de la Premier League ukrainienne.

Pour de nombreux Ukrainiens, l'épisode Heraskevych reflète la façon dont le sport et l'identité nationale sont devenus de plus en plus étroitement liés depuis le début de la guerre.

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Sources: The Athletic

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