Uma decisão disciplinar nos Jogos Olímpicos de inverno provocou uma onda de apoio ao atleta ucraniano de skeleton Vladyslav Heraskevych, cujo protesto simbólico lhe custou o lugar nos Jogos.

Segundo Jessica Hopkins, do The Athletic, Heraskevych, 27 anos, foi desclassificado depois de usar um capacete dedicado aos atletas ucranianos que morreram depois de a Rússia ter invadido a Ucrânia. O Comité Olímpico Internacional considerou que o “capacete da memória” violava as suas regras, que proíbem mensagens políticas no campo de jogo.

Heraskevych recorreu da decisão para o Tribunal Arbitral do Desporto. No entanto, o seu departamento ad hoc manteve a decisão e declarou que “considera que estas restrições são adequadas e proporcionais”, de acordo com o relatório do The Athletic.

Apoio financeiro ao Shakhtar Donetsk

Nos dias que se seguiram à condenação, o Shakhtar Donetsk anunciou que o seu presidente, Rinat Akhmetov, iria doar 10 milhões de hryvnias ucranianas, ou seja, cerca de 231 mil dólares, à fundação de Heraskevych. De acordo com o The Athletic, este montante é equivalente ao que o atleta teria recebido pela conquista de uma medalha de ouro olímpica.

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Vlad Heraskevych não teve a oportunidade de lutar pela vitória nos Jogos Olímpicos, mas regressa à Ucrânia como um verdadeiro vencedor”, afirmou Akhmetov numa declaração publicada no sítio Web oficial do Shakhtar Donetsk e citada pelo The Athletic. O respeito e o orgulho que conquistou entre os ucranianos pelos seus feitos são a sua maior recompensa.

“Ao mesmo tempo, quero que ele tenha energia e recursos suficientes para continuar a sua carreira desportiva e lutar pela verdade, pela liberdade e pela memória daqueles que deram a vida pela Ucrânia”.

Com este gesto, um dos dirigentes desportivos mais eminentes da Ucrânia apoia firmemente o atleta, numa altura em que os debates sobre declarações políticas no desporto internacional continuam a ser muito sensíveis.

Apoio do Presidente Volodymyr Zelenskyy

O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy também apoiou Heraskevych. Segundo o The Athletic, Zelenskyy explicou nas redes sociais que tinha condecorado o atleta com a Ordem da Liberdade, uma das condecorações estatais da Ucrânia.

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A controvérsia põe em evidência o difícil equilíbrio entre as organizações desportivas mundiais que tentam impor a neutralidade política e os atletas em zonas de conflito que tentam expressar a sua solidariedade e memória.

Um clube marcado pela guerra

A participação do Shakhtar Donetsk reveste-se de uma importância simbólica. O clube não joga no seu estádio em Donbas desde 2014, quando a Rússia anexou a Crimeia e eclodiu o conflito armado no leste da Ucrânia.

Desde que deixou Donetsk, o Shakhtar Donetsk tem disputado os seus jogos do campeonato em Lviv, no oeste da Ucrânia. Para as competições europeias, incluindo os jogos da Liga da Conferência desta época, o clube utilizou estádios em toda a Ucrânia, bem como na Polónia e na Alemanha. De acordo com o The Athletic, o Shakhtar Donetsk é atualmente o segundo classificado da primeira divisão ucraniana.

Para muitos ucranianos, o episódio de Heraskevych reflecte a forma como o desporto e a identidade nacional se entrelaçaram cada vez mais desde o início da guerra.

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Fontes: The Athletic

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