Oro, política y polémica: héroes olímpicos del hockey divididos por la visita de Trump a la Casa Blanca

Lo que comenzó como la celebración de una victoria olímpica histórica pronto derivó en un debate político más amplio.

Según The Denver Post y The Hockey News, el presidente Donald Trump invitó a los recién coronados campeones a Washington tras conquistar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026. Durante su discurso, Trump bromeó sobre la obligación de invitar también al equipo femenino de hockey de Estados Unidos y afirmó: "I do believe I probably would be impeached" si no las invitaba también. El comentario provocó risas entre algunos jugadores del equipo masculino presentes, pero en redes sociales varios críticos lo calificaron como un "misogynistic disgusting a** joke."

La reacción se intensificó después de que se informara que el director del FBI, Kash Patel, estuvo en el vestuario celebrando con el equipo poco después de que Jack Hughes marcara el gol en la prórroga que selló la victoria por 2,1 frente a Canadá en la final por la medalla de oro.

La presencia de un alto funcionario federal en el vestuario sorprendió a algunos observadores y alimentó el debate en redes sociales, especialmente en un contexto ya marcado por la tensión política en torno a la posterior visita a la Casa Blanca. No hay indicios de que Patel tuviera un papel oficial más allá de felicitar al equipo, pero su aparición añadió más combustible a la conversación sobre la intersección entre política y deporte.

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Victoria histórica en medio de la controversia

Estados Unidos logró su primera medalla de oro olímpica en hockey masculino desde 1980 y apenas la tercera en su historia, tras los triunfos de 1960 y 1980. Brock Nelson tiene vínculos familiares con ambos equipos campeones. Su tío Dave Christian formó parte del legendario equipo del “Miracle on Ice” de 1980, mientras que su abuelo Bill Christian y su tío abuelo Roger Christian integraron el equipo campeón de 1960.

Antes del partido de Colorado Avalanche contra Utah Mammoth, Nelson describió la experiencia en declaraciones a The Denver Post como inolvidable.

"Unbelievable, hard to describe everything, the excitement and the emotions," dijo Nelson. "Just a great time. So many good stories. … It’s something I’ll remember forever. A great group of guys. To be a part of history is fun."

También contó que habló por FaceTime con su abuelo tras la victoria. "I FaceTimed him. He was emotional. It was a quick one. He was just at our winter house with some of my family. It was just super fun to see him, see his emotion and share that."

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Aun así, la euforia deportiva quedó rápidamente eclipsada por la polémica en torno a la visita a la Casa Blanca.

El apretado calendario de la nhl obliga a decidir

Varios jugadores explicaron que la invitación coincidía con la reanudación de la temporada de la NHL y con compromisos ineludibles con sus clubes.

El delantero Kyle Connor regresó a Winnipeg para preparar el partido de los Jets contra los Vancouver Canucks. Señaló: "It's a quick turnaround. I haven't been playing so I wanted to get a practice under me and be ready."

El portero de los Dallas Stars, Jake Oettinger, también priorizó el entrenamiento y la familia. Explicó: "Getting invited to the White House is a tremendous honor. I’ve basically been living in Italy for a month. I wasn’t playing much.

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"I wanted to get back and get my game ready to go. I also have a 3-month-old baby at home that I’ve been traveling the world with, so that’s what went into that.

"I think those guys had a great time there [at the White House], but that’s why I didn’t go."

Familia y reacción pública en el centro del debate

Nelson declaró a The Denver Post que la logística familiar y la carga de partidos influyeron en su decisión de no asistir.

"I think both of the men’s and women’s teams should be extremely prideful and proud of what they accomplished, winning gold. It’s a huge honor. And I think for the guys being invited to the White House, I heard the women’s team was invited to the White House as well, it’s everyone’s right to kind of choose if they wanted to go or not.

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"For me, it just didn’t work out schedule-wise. My family coming back, the schedule of our games , five in seven days. There’s a lot to be made about it, but no one actually knows the real truths with everything. Everyone is entitled to their own decisions. I would love to check out the White House. I think it’s an incredible honor. Everyone that’s an American, if you have that opportunity, it’s an incredible one. So kind of bummed that I missed it, but for me it just didn’t work out. I wanted to help my family get home and that was it."

Al referirse a las críticas recibidas tras el torneo, añadió: "Crazy, lots of noise and a whole lot of different things being said."

Jake Guentzel, de Tampa Bay Lightning, también mencionó motivos de calendario y descanso tras la pausa olímpica. Dijo: "It was just kind of a timing thing for me and my family. I was definitely not denying the request to go.

"It would obviously be a dream come true to go. I was fortunate to go in 2017 when Trump was in office.

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"Two weeks of Olympic break, just thought it would be a good idea to come home, rest and recover, and try to spend some time with my family before we get going."

El defensa Jackson LaCombe declaró a The Hockey News: "I love our country, and you know, I love whoever’s in office, so it was such an honor, but I just wanted to be back here for the game, and it was a tight window, so I couldn’t really make it work."

La decisión del equipo femenino amplía el foco

Mientras que la asistencia del equipo masculino fue dispar, la selección femenina de Estados Unidos rechazó la invitación. Según The Denver Post, las jugadoras citaron "timing and previously scheduled academic and professional commitments."

La controversia trascendió Washington. El rapero Flavor Flav ofreció públicamente organizar una celebración en Las Vegas para el equipo femenino y otras medallistas estadounidenses, animando a sus seguidores a "Support women's sports!"

Lo que debía ser una celebración de un logro deportivo excepcional terminó convirtiéndose en un punto de fricción donde se cruzaron deporte, política y decisiones personales, demostrando cómo incluso los momentos de triunfo nacional pueden desarrollarse bajo un intenso escrutinio público.

Sources: The Denver Post, The Hockey News