FIFA quebra silêncio sobre receios de adiamento da Copa do Mundo em meio à guerra no Médio Oriente

Março 10, 2026 Oliver Obel

As interrupções nas viagens ligadas à escalada das tensões no Médio Oriente estão a começar a afetar o caminho do futebol rumo ao Mundial de 2026, levantando dúvidas sobre os próximos jogos de qualificação.

Um dos jogos sob pressão é o play-off intercontinental do Iraque, marcado para 31 de março no México contra a Bolívia ou o Suriname. A partida faz parte da fase final da qualificação para o Campeonato do Mundo, na qual equipas de diferentes regiões competem pelos últimos lugares disponíveis no torneio.

Segundo o The Guardian, já surgiram problemas logísticos. Vários jogadores iraquianos e membros da equipa técnica ainda aguardam, alegadamente, a emissão de vistos, enquanto o encerramento do espaço aéreo na região complicou os planos de viagem.

O selecionador do Iraque, Graham Arnold, afirmou que a situação tornou a preparação extremamente difícil.

“Por favor, ajudem-nos com este jogo, porque neste momento estamos a ter dificuldades em tirar os nossos jogadores do Iraque”, disse Arnold à agência de notícias australiana AAP.

“Na minha opinião, se a FIFA adiasse o jogo, isso dar-nos-ia tempo para nos prepararmos adequadamente.”

Arnold sugeriu um calendário alternativo em que a Bolívia e o Suriname jogariam primeiro, com o Iraque a enfrentar o vencedor mais perto do início do Mundial nos Estados Unidos. Argumentou que o adiamento do jogo poderia aliviar as complicações de viagem e dar às equipas mais tempo para se prepararem.

Conflito regional provoca perturbações

Os problemas de viagem surgem num contexto de conflito em rápida escalada envolvendo o Irão, os Estados Unidos e Israel.

De acordo com relatos, os Estados Unidos e Israel lançaram aquilo que responsáveis descreveram como uma “grande operação de combate” contra o Irão a 28 de fevereiro. Mais tarde nesse mesmo dia, o líder supremo do Irão, Ali Khamenei, terá sido morto num ataque aéreo que visou o seu gabinete em Teerão.

Posteriormente, o Irão lançou ataques com mísseis contra bases militares norte-americanas e israelitas em várias partes do Médio Oriente, levando ao encerramento generalizado do espaço aéreo na região.

As autoridades iranianas anunciaram mais tarde que Mojtaba Khamenei, filho do falecido líder, tinha sido nomeado como novo líder supremo do país. Autoridades em Teerão também prometeram continuar com ataques de retaliação.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que o conflito poderá estar a aproximar-se do fim, dizendo aos jornalistas que a guerra estava “praticamente concluída, em grande parte” e adiantada em relação ao calendário previsto.

FIFA diz que os planos para o Mundial permanecem inalterados

Apesar da crescente instabilidade, responsáveis da FIFA indicaram que o Mundial de 2026 não deverá ser afetado.

O torneio — o primeiro a contar com um formato alargado de 48 equipas — será realizado nos Estados Unidos, no Canadá e no México.

Em declarações à NBC 5 Dallas, o diretor de operações da FIFA, Heimo Schirgi, afirmou que o organismo espera que a competição decorra conforme planeado.

“Em algum momento teremos uma resolução, e o Mundial irá obviamente acontecer”, disse Schirgi.

“O Mundial é demasiado grande, e esperamos que todos os que se qualificaram possam participar.”

Por agora, a FIFA não anunciou quaisquer alterações ao calendário de qualificação, embora a situação em torno do play-off do Iraque permaneça incerta enquanto as restrições de viagem continuam.

Fontes: The Guardian, NBC 5 Dallas, AAP.