O ex-capitão do Chelsea, John Terry, tem sido alvo de escrutínio após endossar publicamente visões políticas de extrema-direita nas redes sociais, reacendendo discussões sobre a suscetibilidade de ex-futebolistas à radicalização em suas carreiras pós-jogo. Terry, uma figura condecorada no futebol inglês, respondeu com “100% sim” a uma publicação no Instagram de Rupert Lowe, do Restore Britain. A publicação defendia a proibição de “estrangeiros” que reivindicam benefícios e a deportação de “migrantes que são incapazes de se sustentar financeiramente”. O ex-colega de equipa de Terry no Chelsea, Dennis Wise, também se manifestou, respondendo com “200%”.

Manifestações de Terry nas redes sociais

Rupert Lowe, um político associado ao movimento Restore Britain, recentemente escreveu um panfleto intitulado “Mass Deportations” (Deportações em Massa), que descreve planos para a remoção de milhões de “migrantes ilegais”. Um mês antes do último endosso de Terry, Lowe havia feito uma série de exigências que também receberam emojis de aplauso do ex-defesa. Estas incluíam:

• A proibição da burca.
• A proibição de sinalização em língua estrangeira nas estações do metro de Londres.
• Um apelo para “recuperar a nossa capital”.

Essas interações online, destacadas num artigo de Jonathan Liew para o The Guardian, surgem em meio a uma tendência mais ampla de ex-atletas que se envolvem com pontos de vista controversos e muitas vezes extremos online.

O ‘pipeline da internet’ para ex-jogadores

A reportagem do The Guardian sugere que muitos ex-futebolistas, tendo passado suas vidas adultas numa “gaiola dourada” do desporto profissional, podem lutar com um sentimento de “irrelevância” após a reforma. Esse vazio, argumenta-se, pode levá-los a procurar o “entusiasmo da adoração instantânea” através das redes sociais, onde podem contornar as “rígidas restrições da sociedade” e tornar-se vulneráveis ao que alguns descrevem como radicalização pelo “pipeline da internet”. A situação de Terry não é isolada. Vários outros ex-jogadores foram mencionados em contextos semelhantes:

• Matt Le Tissier: O ex-estrela do Southampton envolveu-se em discussões sobre rastros químicos (chemtrails), acusou o bot de IA Grok de Elon Musk de propaganda governamental e anteriormente espalhou teorias da conspiração sobre vacinas contra a Covid-19, identificação digital e o massacre de Bucha. Le Tissier regressou recentemente ao Southampton num cargo de conselheiro.
• Rickie Lambert: O ex-avançado do Liverpool manifestou-se contra a “escravidão digital”, partilhou publicações sobre uma “rede de culto global” e exigiu que os envolvidos na implementação da vacina fossem presos.
• Joey Barton: Expressou raiva em relação a gangues de aliciamento.
• Jonjo Shelvey: O ex-médio do Newcastle United elogiou as virtudes do Dubai em entrevistas, alegando que já não se sente seguro em Londres, apesar de viver numa cidade recentemente atacada por mísseis iranianos.

Para Terry, essas atividades nas redes sociais coincidem com a sua vocal frustração por uma percebida falta de oportunidades de treino desde que se reformou como jogador. “Não sinto que preciso de vender John Terry como treinador”, afirmou em fevereiro. “Se alguém precisa de ganhar jogos de futebol, não tenho a certeza de que vai encontrar alguém melhor.” Terry detém atualmente um contrato de consultoria com o Chelsea, orientando equipas da academia dois dias por mês. O seu currículo de treinador inclui passagens pela equipa técnica do Aston Villa e do Leicester, e ele geriu a equipa 26ers na Baller League por duas temporadas, terminando em nono e quinto lugar. Em janeiro, foi preterido para o cargo de treinador principal do Chelsea após a saída de Enzo Maresca, tendo sido escolhidos Calum McFarlane e Liam Rosenior. Fontes: www.theguardian.com

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