Arsenals Vorsprung wächst, während der Titelkampf an Schwung verliert

Mit etwas mehr als einem Drittel der Saison vor der Brust nimmt das Rennen um die Premier-League-Meisterschaft eine vertraute Form an: Arsenal vorneweg und die engsten Verfolger haben Mühe, Druck auszuüben.

Das torlose Unentschieden bei Nottingham Forest am Samstag wirkte zunächst wie eine verpasste Chance. Doch im Verlauf des Wochenendes verlor es an Bedeutung, als sich die anderen Ergebnisse zeigten. Laut der Zusammenfassung von BBC Sport beendete Arsenal den Spieltag mit einem Vorsprung von sieben Punkten ein Abstand, der nicht durch eigene Brillanz, sondern durch kollektives Versagen der Konkurrenz zustande kam.

Dieser Kontext ist entscheidend.

Ein seltenes Fenster öffnet sich

In den vergangenen Spielzeiten jagte Arsenal den Maßstäben hinterher, die Manchester City und davor Liverpool gesetzt hatten. Dieses Mal erreicht keines dieser Teams sein gewohntes Niveau. Citys Niederlage bei Manchester United verlängerte die Serie auf vier Ligaspiele ohne Sieg, während Liverpools Remis gegen Burnley an der Anfield Road sie 14 Punkte zurückwarf begleitet von hörbarem Unmut unter den Fans.

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Titel werden zwar nicht im Februar gewonnen, aber sie können dort verloren gehen. Keiner von Arsenals Verfolgern zeigt die Konstanz, die üblicherweise nötig ist, um einen solchen Rückstand aufzuholen.

Balance statt Brillanz

Nach zwei torlosen Unentschieden werden weiterhin Fragen zur Offensivkraft Arsenals gestellt und das zurecht. Doch diese Bedenken werden durch die effektivste Abwehr der Liga ausgeglichen, die auf Kontrolle statt Risiko setzt.

Genau das unterscheidet Arsenal von früheren Beinahe-Erfolgen. Dieses Team lebt nicht von Momentum oder Torserien, sondern begrenzt an ruhigeren Tagen den Schaden eine Eigenschaft, die man oft bei späteren Meistern sieht.

Zusammenbrüche gegen Saisonende sind Teil der Premier-League-Folklore, aber sie treten meist bei instabilen Teams auf. Im Moment zeigt Arsenal kaum Anzeichen solcher Instabilität.

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Villas Rückschlag offenbart die Kluft

Aston Villa schien zwischenzeitlich in der Lage, sich in die Titelvergabe einzumischen vor allem wegen der starken Heimform. Doch Evertons verdienter Sieg in Villa Park beendete eine Serie von elf Heimspielsiegen und machte deutlich, wie eng die Abstände sind.

Thierno Barrys abgeklärter Abschluss folgte auf anhaltenden Druck und nutzte Emi Martinez’ Versuch aus, eine Routineparade unnötig zu verkomplizieren. Ein klarer Hinweis darauf, dass kleine Fehler auf höchstem Niveau hart bestraft werden.

Unai Emery hat Spekulationen über eine Titelambition stets zurückgewiesen und hielt auch nach dem Spiel daran fest. „Es gibt andere Teams mit mehr Potenzial als wir“, sagte er, während er gleichzeitig die verpasste Chance, auf den zweiten Platz zu klettern, bedauerte.

Villa hat weiterhin gute Chancen auf die Champions-League-Qualifikation, aber die Grenzen des Kaders sind deutlich. In dieser Saison blieb das Team bereits in sieben Ligaspielen ohne Torerfolg so oft wie in der gesamten Saison 2024/25. Das angebliche Interesse an Tammy Abraham deutet auf ein anerkanntes Bedürfnis nach mehr offensiver Tiefe hin.

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Der Druck verlagert sich nach oben

Was Arsenals Position bemerkenswert macht, ist nicht Dominanz, sondern Standfestigkeit. Die Konkurrenten lassen auf unterschiedliche Weise Punkte liegen: City durch Inkonstanz, Liverpool durch Rückschritte, Villa durch Kadergrenzen.

Arsenal hingegen bleibt stabil, während das Umfeld ins Straucheln gerät.

In den vergangenen drei Spielzeiten wurde man jeweils Zweiter oft verbunden mit einem Leistungseinbruch, sobald die Erwartungen stiegen. Dieses Mal sind die Voraussetzungen anders. Die Kontrolle über das Titelrennen liegt größtenteils bei Arsenal nicht weil das Team fehlerlos ist, sondern weil niemand sonst genug Druck macht.

Die Saison ist noch lang. Aber zum ersten Mal seit Jahren jagt Arsenal nicht dem Unvermeidlichen hinterher sondern verwaltet einen Vorsprung.

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Quellen: BBC Sport

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