Mikel Arteta versteckte sich nach der 0:3-Niederlage am Samstag in Brighton nicht hinter der Aufstellung oder der Müdigkeit. Seine Kritik zielte auf Grundlagen, die seine Mannschaft nie erfüllte.

„Sehr enttäuschend. Alles, was wir über die Intensität besprochen haben, die das Spiel erfordern würde, das Gewinnen der Duelle und der zweiten Bälle: Davon waren wir sehr, sehr weit entfernt“, sagte er den Reportern im Amex Stadium.

Pascal Gross eröffnete den Torreigen mit einem Schuss, der noch den Pfosten touchierte, Charalampos Kostoulas jagte den Ball vor der Pause zum 2:0 ins Netz, und Chema Andres köpfte kurz vor der Stundenmarke nach einer Ecke ein. Es war Arsenals erste Premier-League-Niederlage der Saison 2026/27, und sie beendete den kurzen Ausflug an die Tabellenspitze: Manchester City zog aufgrund der besseren Tordifferenz an ihnen vorbei.

Brighton presste Mann gegen Mann

Fabian Hürzeler stellte Brighton so ein, dass sie Arsenals Spielaufbau von David Raya aus attackierten. Jede kurze Anspielstation wurde zugestellt, jeder zweite Ball umkämpft. Artetas Analyse nach dem Spiel fasste diesen Plan in einem einzigen Satz zusammen.

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„In unserer eigenen Hälfte haben wir keines der Spielprinzipien beachtet, um aus dieser Mann-gegen-Mann-Situation herauszukommen“, sagte er.

Die Warnzeichen waren nach seiner Darstellung bereits vom Anpfiff an zu erkennen.

„Man konnte es schon vom ersten Einwurf an sehen, es war so offensichtlich. Wir haben uns ein, zwei, drei Mal selbst in Bedrängnis gebracht.“

Duelle verloren, zweite Bälle abgegeben

Das Muster war strukturell und nicht bloß ein schlechter Nachmittag im Einzelfall. Arsenal spielte lange Bälle, um dem Pressing zu entkommen, und verlor die Folgeaktion fast jedes Mal.

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Arteta räumte ein, Brighton sei „einen Gang höher als wir bei den Grundlagen des Spiels, den ersten Aktionen, dem zweiten Ball“ gewesen. Seine Mannschaft brauchte 44 Minuten, um sich eine ernsthafte Torchance zu erspielen, wie eine Analyse bei Read Arsenal anmerkte, und zu diesem Zeitpunkt führte der Gastgeber bereits mit zwei Toren.

Bukayo Saka vergab die klarste Chance der ersten Halbzeit zum Anschlusstreffer. Kai Havertz scheiterte nach der Pause in einem Eins-gegen-eins. Der Kopfball von Andres entschied die Partie, bevor die Wechsel kamen.

Das Mittelfeld hinter dem Mittelfeld

Der dritte Strang war der Raum hinter Declan Rice und Bruno Guimaraes. Arteta hatte dem Duo im Auswärtsspiel bei Sunderland vertraut, wo es funktioniert hatte. Im Amex Stadium funktionierte es nicht.

„Es ist eine dieser Konstellationen, und sie hat extrem gut funktioniert, als wir auswärts gegen Sunderland gespielt haben. Heute hat sie wegen vieler Dinge, die hinter ihnen passiert sind, nicht so gut funktioniert“, erklärte Arteta.

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Guimaraes wurde zur Halbzeit für Mikel Merino ausgewechselt. Der Arseblog-Spielbericht argumentierte, er habe „den Ball zu oft verloren und schien nicht die Beine zu haben, um zurückzukommen“ gegen Brightons Läufer, und das fehlende Tempo in der übrigen Mannschaft habe das Gegenpressing zu einem aussichtslosen Unterfangen gemacht.

Arteta stellte die Partnerschaft als Baustelle dar: Rice und Guimaraes hätten „erst wenige Minuten zusammen gespielt“, und „dieses Zusammenspiel wird sich mit Sicherheit verbessern“, sagte er.

Wie es für Arsenal weitergeht

Die Länderspielpause kam zu einem ungünstigen Zeitpunkt und nahm Arteta den Kader für zwei Wochen aus der Hand, während die Fragen unbeantwortet blieben. „Das ist eine große Lektion, die es zu lernen gilt“, sagte Arteta. „Was die Mannschaft in den letzten sechs Wochen nach der WM geleistet hat, war groß, aber heute gab es viel zu lernen.“

Arsenals nächstes Premier-League-Spiel ist am Samstag, dem 10. Oktober, das Heimspiel gegen den Aufsteiger Leeds United, gefolgt vom Champions-League-Duell gegen Lille im Emirates Stadium drei Tage später.

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