Ben White war gerade einmal zwei Monate zurück im England-Kader, als eine Knieverletzung gegen West Ham im Mai seine Saison beendete und jede Chance zunichtemachte, mit zur WM in die USA zu reisen. Der 29-jährige Rechtsverteidiger hat nun geschildert, was danach geschah, in seinen ersten ausführlichen Aussagen zu dem Thema.

„Also habe ich am Spielfeldrand geweint, als es passierte, und mich dann auf meine Karriere konzentriert“, sagte White dem Mirror und erinnerte sich an den Moment, in dem ihm das Turnier entglitt.

Die Aussage kommt einen Tag vor dem Duell von Tuchels Team gegen Kroatien in Wembley. White steht nach seiner Rückberufung in diesem Monat wieder im 25-köpfigen Kader. Tuchel bezeichnete ihn als herausragenden Spieler bei Arsenal auf einer Position, auf der England zuletzt wenig fitte Optionen zur Verfügung hatte.

Ein langer Weg zurück, ein kurzes Comeback

Whites Weg zurück war ungewöhnlich lang. Er verließ das England-Lager in Katar während der WM 2022 und spielte unter Gareth Southgate nicht mehr für die Nationalmannschaft. Tuchel berief ihn im März für zwei Freundschaftsspiele zurück, mehr als drei Jahre nach seinem Abschied.

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Die Rückkehr selbst, am 27. März in Wembley gegen Uruguay, war einer der seltsamsten 15-minütigen Kurzauftritte der jüngeren England-Geschichte. White wurde bei seiner Einwechslung von Teilen der Zuschauer ausgepfiffen. Dann traf er in der 81. Minute mit der letzten Berührung nach einem Versuch von Harvey Barnes zur Führung, bevor eine VAR-Überprüfung ergab, dass er Federico Viñas im Strafraum gefoult hatte. Federico Valverde verwandelte den Elfmeter und die Partie endete 1:1.

„Ich werde eingewechselt und natürlich ausgepfiffen. Dann treffe ich. Dann verschulde ich einen Elfmeter. Es war also offensichtlich ein Abend voller Emotionen, und es war ein guter Abend“, sagte White dem Mirror über diesen Abend.

Was er nicht sagen will

White hat noch immer nicht genau dargelegt, warum er 2022 Katar verließ, und er hat klargestellt, dass er dies auch nicht vorhat. Er sagte, die Kommunikation sei damals schlecht gewesen und es sei mehreres passiert, aber er sei nicht bereit, „jemanden ans Messer zu liefern“, und argumentierte, dass die Fans, die ihn im März ausgepfiffen hatten, das Gesamtbild nicht sähen.

Er fügte hinzu, dass er im Rückblick, damals 25 Jahre alt, heute wahrscheinlich dieselbe Entscheidung treffen würde.

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Knie, Reha, Kader

Die Verletzung, die ihn den Sommer kostete, war ein schwerer Schaden am Innenband des Knies, zugezogen in Arsenals Partie gegen West Ham am 10. Mai und durch anschließende Untersuchungen bestätigt. Sie beendete seine Vereinssaison vor dem Finale der Champions League und schloss ihn aus Tuchels WM-Plänen aus.

Er ist nun wieder fit und steht vor einem weiteren Länderspiel-Einsatz unter Tuchel. England spielt am Donnerstag, dem 12. November, in Wembley gegen Kroatien, Anpfiff um 19.45 Uhr Ortszeit, bevor es am Sonntag, dem 15. November, nach Madrid reist, um gegen Spanien anzutreten.

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